Els Baxter són un matrimoni de grangers que tenen un fill d'onze anys. Mentre que ell és un home bo i treballador que tracta afectuosament el seu fill, ella és una dona freda i distant que imposa a la seva família una estricta disciplina i no permet que res no alteri les normes. Un dia, anant de caça, el pare mata una gasela que acabava de parir i regala al seu fill el petit cérvol, que es convertirà en el seu company de jocs.

Julie Richman és una noia de camp, en concret de la vall californiana de San Fernando, que acudeix a la festa de la seva amiga Suzi per oblidar la seva recent ruptura amb el seu xicot. Enmig de la gentada, destaquen dos joves punks procedents de Hollywood. Un d'ells, Randy, aviat es fixarà a la dolça Julie. Aparentment procedeixen de dos mons diferents i a ulls dels seus amics és així, però aviat connecten a la perfecció i troben l'amor. Ara Julie ha de decidir si fa cas de les opinions dels seus companys, que rebutgen Randy, o segueix el dictat del seu cor.