A kiskora óta az indiánok között nevelkedett John Russell inkább érzi magát rézbőrűnek, mint fehérnek. Amikor az öröksége ügyében a városba kell utaznia, először szembesül a fehérek világának farkastörvényeivel. A postakocsin utazó vegyes társaság kicsinyes civódásai hűen tükrözik a "civilizáció" urainak gyarlóságait, s amikor rablótámadás éri őket, végképp elszabadulnak az indulatok. Csak egyvalaki akad az egész társaságból, aki képes emberi módon viselkedni...
Három számkivetett találkozik egy haldokló asszonnyal és egy bébivel, akiket a sivatagban magukra hagytak. Megesküsznek, hogy biztonságban kijuttatják az újszülöttet a sivatagból, akár életük árán is.
Boetticher és Kennedy legendás párosa az ötvenes években leglényegére redukálta a westernt: egy férfi lovon, puskával és valami - múltjából magával hozott - elintézetlen üggyel. (Randolph Scott, a szálfaegyenes, markáns arcú veterán westernsztár ideálisnak bizonyult erre a szerepre.) Nincs már szó a vadnyugat meghódításáról, csak kidolgozott jellemekről, feszült cselekményről, csodás tájakról és egy kis humorról. Boettticher e legszellemesebb, leglíraibb és legkevésbé pesszimista westernjében a körözött Billy Johnra hárman is vadásznak: a rejtélyes múltú Ben és az amnesztiában reménykedő két bűnöző, Sam és Whit. Ehhez az érdekellentétektől feszülő csapathoz csapódik egy szép özvegy, s végig nyomukban van Billy bátyja, a bűnöző Frank. De valójában ki üldöz kit, és miért?
A prémvadász Joe Basstól a kiowa indiánok elrabolják összegyűjtött prémjeit, cserébe ott hagyják a szökött néger rabszolgát, Josephet. A kiowa indiánokat lemészárolja egy gyilkos skalpvadász, Jim Howie és garázda csapata, és magukkal viszik Joe prémjeit is. Joe és Joseph tehát a skalpvadászok nyomába szegődik, hogy alkalmas pillanatban visszaszerezzék a prémeket. De Joseph a banda kezébe kerül, ezért Joe egyedül kénytelen felvenni a skalpvadászokkal a harcot...
A rendkívül befolyásos Sanders család örököse nem riad vissza semmitől, hogy bizonyítson apjának. Egy véletlen folytán felfedezi, hogy az indiánok földje olajban gazdag. A fiatalabb Sanders ördögi tervet eszel ki, hogy megszerezze az apacsok földjét. Old Shatterhand és Winnetou hamarosan rájönnek, hogy az olajra kiéhezett amerikaiakat az apacsok egyedül nem tudják megállítani - csak a többi törzzsel szövetkezve van esélyük megmenteni az otthonukat. Ám az apacsok és a komancsok időtlen idők óta ellenségek...
Pearlt, a fiatal vadóc félvér indiánlányt édesapja a halálos ágyán McCanles szenátor feleségéhez, egykori szerelme házába küldi. A hatalmas birtokon élő családnak két fia van, Jesse, a jogot tanult, jóravaló fiatalember és a törvényen kívüli, gazember Lewt. Pearlnek mindkét fiú udvarol, mely testvérháborúhoz vezet.
Old Shatterhand beleszeret Nso Csiba, Winnetou húgába, a szépséges sámánba. Winnetou bátorítja barátját, aki azonban fél az elköteleződéstől és az indián életformától. Visszautasítja a nőt, és elhagyja a törzset. Hamarosan néhány elvetemült mexikói bandita elhurcolja a Nso Csit, hogy kivételes képességének segítségével megkeresse az Ezüst-tó kincsét. Winnetou és Old Shatterhand azonnal a segítségére sietnek, ám ők is fogságba esnek.
Karl Westover egy tapasztalatlan farmer fiú, aki elmenekül miután véletlenül megöl egy szomszédot. A család követi őt, hogy bosszút álljanak. Menekülés közben találkozik Barbarosa-val, az ex-Texas Ranger banditával, aki maga is veszélyben van. Barbarosa partnerének fogadja az ügyetlen Karlt, hiszen csak együtt sikerülhet kijátszaniuk a vérszomjas üldözőket.
A határvidéken élő prémvadász lányát, Beth-t elrabolják. A tettes egy cheyenne harcos, Szürkesas. A férfi a harcos után indul, hogy megmentse lányát, akiről időközben kiderül, hogy talán nem is a saját gyermeke.
Vajon mi dolga akad egy rendezőnek egy olyan film elkészítésénél, amelyben Frank Sinatra és Dean Martin alakítják a két főhőst? Hogy meggyújtsa a cigarettájukat? Vagy keverjen nekik egy italt? Esetleg jókat mulasson a történeteiken? Bármi, de az biztosan nem, hogy rendezői utasításokkal segítsen nekik megtalálni a karaktereket. A két színész jóbarát forgatókönyv nélkül is remekül elszórakoztatna bennünket, ám ezúttal egy fergeteges western-komédiában elevenítik meg a vadnyugati hősök puskaporos életét.