Sønnen af den Spanske Inkvisitions mest frygtede morder. Han lider af frygtelige barndomsminder, som får ham til at leve på grænsen til sindssyge. Men da hans utro hustru fingerer sin egen død for at få ham tippet helt ud over kanten, oplever hun, at forræderiet går begge veje, og at manden, som hun ønsker at ødelægge, ikke alene bliver hendes dommer, men også hendes bøddel.
Én for én forvandles indbyggerne i den søvnige flække Ogden Marsh til ravende voldspsykopater, hvilket for en gangs skyld giver sherif Dutton og hans vicesherif nok at se til. Med sin gravide kone i hånden kæmper Dutton for at slippe levende fra den dommedagsagtige epidemi, der tilsyneladende udspringer fra et kemikalie i byens vandforsyning.
På vej til sin mors bryllup kører Anders en hjort ned. Han står nu overfor et dilemma: kører fra hjorten eller gøre bod på et gammelt barndomstraume.