In het Schotland van de elfde eeuw ontmoet de edelman Macbeth een drietal heksen die hem voorspellen dat hij koning zal worden. Daarop besluit Macbeth de huidige koning te vermoorden, maar problemen ontstaan al snel en het wordt steeds moeilijker voor hem om zijn positie en zijn leven te behouden.
In New York heerst een gewelddadige strijd tussen Italiaanse en Chinese bendes. De gemoederen bereiken een hoogtepunt, wanneer een Chinees restaurant geopend wordt aan de Italiaanse kant van de stad. De Chinese tiener Tyan-Hwa en de pizzabezorger Tony raken in de tussentijd verliefd. Natuurlijk zijn alle vrienden en familie tegen deze romance, en de twee geliefden bevinden zich tussen de twee ruziënde kampen.
Jonge liefde wordt vergiftigd door een generatie lange vete tussen twee adellijke families.
Na een zoveelste overwinning keert Julius Caesar triomfantelijk terug naar Rome en laat zich uitroepen tot dictator voor het leven. Niet alle vooraanstaande Romeinen zijn echter gesteld op Caesars snel toenemende macht. Zelfs zijn vertrouweling Brutus laat zich meeslepen door de verdachtmakingen van de jaloerse Cassius en beraamt een complot tegen Caesar. Om te verhinderen dat Julius zichzelf aan het hoofd plaatst van een monarchie wordt Caesar vermoord. Het Romeinse volk juicht de moordenaars aanvankelijk toe, maar Caesars beschermeling Marcus Antonius tracht hen met een emotionele toespraak op andere gedachten te brengen...
Hamlet, Prins van Denemarken, keert terug naar zijn vaderland wanneer zijn vader, de koning, sterft. Zijn moeder Gertrude is al hertrouwd met zijn oom Claudius, de nieuwe koning. Ze dringen bij Hamlet aan om hem te laten trouwen met zijn geliefde Ophelia. Wanneer de geest van zijn vader echter verschijnt om Hamlet te vertellen dat hij door Claudius en Gertrude vermoord is, is Hamlet uit op wraak.
Een lyrische, beklijvende film over de zoektocht van een jonge man naar liefde in een droomachtig landschap. De toon wordt gezet door de combinatie van langzaam bewegende homo-erotische beelden en ondoorzichtige landschappen waardoor twee mannen een reis maken naar hun eigen verlangens. Buiten het scherm reciteert Dame Judi Dench een reeks sonnetten van Shakespeare die de actie tegengaan. Jarman noemde het: ‘Mijn meest sobere werk, maar ook het dichtst bij mijn hart.’