Vennerne Miklo, Paco og Cruz vokser op i 70'ernes East Los Angeles. Da de tre kommer i klammeri med de lokale bander for det vidtrækkende og meget forskellige konsekvenser for resten af deres liv.
Vi følger Ashtray, der vender tilbage til det sted, hvor han voksede op, og møder sin far og sine skøre venner. Der sker en masse mærkelige ting, og Ashtray er eksempelvis ældre end sin far, og hans bedste ven Loc Dogs bedstemor er en skydegal, gammel dame, der bebrejder sin excentrisk udseende søn for ikke at være sej nok.
NEDs (Non Educated Delinquents) - udspiller sig i den grumme og brutale verden, der er Glasgow i 1970’erne. John McGill er en intelligent og følsom dreng på tærsklen til puberteten. Han er interesseret i at dygtiggøre sig og fuld af håb for fremtiden, men ingen er villig til at give ham chancen. Et håbløst skolesystem sender ham ud i en nedadgående spiral med udsigt til en fremtid i en formørket forbryderverden. NEDS er et intenst og tragisk portræt af en verden, hvor alt håb lades ude.
Oscarvinderen Robert Duvall (Den sidste drøm) og Sean Penn (Dead Man Walking) giver sig i kast med rå, hårdkogt og nervepirrende spænding i en film, der smukt skildrer det tydelige præg, bandetilværelsen har sat på Los Angeles. Bob Hodges (Duvall) er en rutineret betjent, som har lært meget i sin lange karriere, mens hans nye unge makker, Danny McGavin (Penn), ingenting har lært - men han ved det hele. De tvinges til at danne makkerpar i Los Angeles' politis berømte antibande-enhed C.R.A.S.H., og går i gang med at efterforske et brutalt bandemord. De er forhadt og forfulgt af begge sider, og de to betjente befinder sig pludselig midt i en strid om territorier. Der er ingen vej tilbage, så de bliver overfaldet, bedraget og beskudt i en nådesløs gadekamp. Efterhånden som volder eskalerer, må disse to vidt forskellige personer erkende et vigtigt faktum - hvis de vi vil overleve, må de arbejde sammen!
Cobretti er lovens lange arm. Armeret med hans maskingevær med laser-sigte og hans Colt 45, er han den slange der forgifter USA's underverden. Da Cobretti en dag kommer på sporet af en hær af morderer, der vil skabe en ny orden bliver hans mission at beskytte det eneste vidne (Brigitte Nielsen).
Efter at være blevet truet af Kellys venner og familie, lægger konstabel Fitzpatrick skylden på Ned Kelly og overdriver, hvad der skete. Med den største pris nogensinde til rådighed satte Kelly og hans bande ud i naturen for at forblive skjult for alle, der søger dem. Selvom det betyder at få hans familie arresteret, forbliver medlemmerne af Kelly Gang skjult og planlægger en måde at få deres navne ryddet på.