Príbeh sa odohráva počas Druhej svetovej vojny v neokupovanom marockom meste Casablanca, ktorá sa tak stala prestupnou stanicou pre všetkých, ktorí sa snažili ujsť pred Nacistami z Európy. Láka však aj zločincov, špiónov a zradcov. Nočný život mesta sa koncentruje do baru Američana Ricka Blainea. Keď do baru prichádza Viktor Laszlo, vodca odboja na úteku, Rick spoznáva v jeho manželke svoju bývalú priateľku Ilsu. Stojí tak pred dilemou – má kvôli nej riskovať život a pomôcť jej alebo si zachovať vlastnú neutralitu? Situácia sa pre Ricka dramaticky mení, keď sa od nej dozvie, prečo ho pred rokmi v Paríži opustila.

Patrick má všetko, čo by si každý muž v jeho veku prial. Je viceprezidentom veľkej firmy na Wall Street a má tučné bankové konto. Jedného dňa sa v ňom niečo zmení. Začne byť pre okolie bezvýznamný a tento pocit si začne vybíjať na nevinných ľuďoch. Začína to vraždou bezdomovcov. Následne vraždou kolegu a potom masakrom v jeho byte. Nakoniec sa Patrick ku všetkému prizná, ale realita je úplne iná.

Osobná sonda skúmajúca pôvod francúzskeho vojenského veliteľa a pohotový, bezohľadný vzostup na post císára. Príbeh je vyprávaný optikou Napoleonoveho návykového, výbušného vzťahu k jeho žene a celoživotnej láske, Josephine.