Príbeh sa odohráva počas Druhej svetovej vojny v neokupovanom marockom meste Casablanca, ktorá sa tak stala prestupnou stanicou pre všetkých, ktorí sa snažili ujsť pred Nacistami z Európy. Láka však aj zločincov, špiónov a zradcov. Nočný život mesta sa koncentruje do baru Američana Ricka Blainea. Keď do baru prichádza Viktor Laszlo, vodca odboja na úteku, Rick spoznáva v jeho manželke svoju bývalú priateľku Ilsu. Stojí tak pred dilemou – má kvôli nej riskovať život a pomôcť jej alebo si zachovať vlastnú neutralitu? Situácia sa pre Ricka dramaticky mení, keď sa od nej dozvie, prečo ho pred rokmi v Paríži opustila.

Piaty január 1895 sa stal osudným dňom pre kapitána Alfreda Dreyfusa, mladého a nádejného dôstojníka, ktorý obvinili zo špionáže v prospech Nemecka, pozbavili hodnosti a odsúdili na doživotné väzenie na Diabolskom ostrove vo Francúzskej Guyane. Svedkom jeho pádu bol aj Georges Picquart, čerstvo povýšený na veliteľa protišpionážnej jednotky, ktorá Dreyfusa obvinila. Keď Picquart zistí, že nemecká strana svoj zdroj tajných informácií po tom všetkom nestratila, ocitá sa v nebezpečnom labyrinte podvodov a korupcie. Ohrozená je nielen jeho armádna česť, ale aj život.