S.XVII. Edward "Ned" Kynaston és l'artista més "famosa" d'Anglaterra. Les dones tenen prohibit actuar sobre els escenaris i en Ned, aprofitant la seva bellesa i el seu talent interpretatiu, ha fet seus tots els papers femenins importants de l'escena teatral. Però el Rei Carles II està cansat de veure sempre als mateixos artistes interpretant les mateixes tragèdies. Com ningú fa cas del seu suggeriment de millorar OTEL·LO amb un parell de bons acudits, decideix animar el galliner permetent a les dones trepitjar els escenaris.
Simon Axler (Al Pacino) és un veterà i famós actor de teatre que pateix de sobte un bloqueig interpretatiu. Després d'una interpretació penosa de Macbeth al Kennedy Center de Nova York, Simon no té més remei que acceptar que els dies d'èxit pertanyen al passat... Adaptació de la novel·la de Philip Roth.