Fra Wes Anderson kommer en filmatisering af Roald Dahls elskede historie om en rig mand, der sætter sig for at blive mester i at snyde i hasardspil.

I det fjerde århundrede er den egyptiske by Alexandrias berømte bibliotek under belejring i en ubønhørlig religiøs kamp om magten i landet. Bag stedets mure forsøger den kendte astronom Hypatia og hendes disciple at bevare den antikke verdens visdom, alt imens to mænd kæmper om hendes gunst: den priviligerede Orestes og slaven Davus, som er splittet mellem sin kærlighed til sin herskerinde og den frihed, der venter, hvis han skifter side.

I 1887 rejser kontoristen Abdul Karim fra Indien til London for at præsentere en ceremoniel medalje for den aldrende dronning Victoria. Det bliver begyndelsen på et højst uventet venskab. Victoria gør den unge kontorist til sin personlige herskabstjener, og han begynder at lære hende urdu - til stor forargelse for resten af hoffet.

Jagten er gået ind på syv mænd, der har røvet 20.000 dollars fra en Wells Fargo-filial og dræbt en bankassistent. Forhenværende sherif Ben Stride er fast besluttet på at opspore de syv mænd, for det var hans elskede kone, der blev myrdet under røveriet. På sin færd møder Stride et ægtepar, der er på vej til Californien, samt en tidligere fjende, Masters, som Stride indgår en usikker alliance med. Alle involveres i Strides indædte stræben efter retfærdighed, mens kuglerne flyver om ørerne på dem.

I 1951 var det temmelig kontroversielt for en velanset A-klasse skuespiller som James Mason at spille en frygtet tysk general. Og ikke mindre usædvanligt så få år efter 2. Verdenskrig, var det, at Nazi Tysklands bedste general "ørkenræven" Feltmarskal Rommel blev portrætteret så sympatisk, heltemodigt og nuanceret som i denne klassiker. Måske respekten fra Hollywood hang sammen med, at Rommel i 1944 medvirkede ved et fejlslagent attentat mod Hitler. Mason gentog iøvrigt sin rolle to år senere i The Desert Rats.

Vi følger fire dristige mænd, der vokser op i 20'erne; den charmerende Lucky Luciano, den dygtige forhandler Meyer Lansky, skørtejægeren Bugsy Siegel og den diplomatiske Frank Costello. Fra deres ringe opvækst og diverse religiøse baggrunde knytter de et bånd, der fører dem til tops i underverdenen.