Een verrukkelijke komedie van Neil Simon. Een pas in New York getrouwd stelletje (Jane Fonda en Robert Redford) huurt een eenvoudig appartement in de top van een gebouw zonder lift en probeert de moeder van de bruid uit te huwelijken aan een excentrieke buurman. Een waanzinnige klassieke komedie waarin - uiteraard - veel gebruik wordt gemaakt van de trappen!
New York, 1890. De vrolijke Dorothy Levi is een eersteklas koppelaarster. Zelf heeft ze haar zinnen gezet op de rijke maar erg gierige koopman Horace Vandergelder, die in het nabijgelegen Yonkers woont. Vandergelder heeft Levi gevraagd te komen om zijn nichtje Emmengarde voor een misstap te behoeden. Emmengarde wil met de kunstenaar Ambrose Kemper trouwen. Als rechtgeaard koopman heeft Horace alleen maar minachting voor de kunstenaar, want kunst levert geen geld op. Horace staat zelf op het punt naar New York te gaan om Irene Molloy ten huwelijk te vragen. Horace laat zijn twee stuntelige bedienden Cornelius Hackl en Barnaby Tucker achter om op de zaak te passen. Omdat Dorothy zelf de rijke Horace aan de haak wil slaan, zorgt zij ervoor dat Cornelius en Barnaby ook naar de winkel van Irene Molloy gaan, uiteraard zonder dat Horace dit weet...
De jager komt net uit Afrika en zal aanwezig zijn op een feest waar het schilderij After the Hunt gepresenteerd zal worden. Twee hulpjes helpen echter, buiten zijn medeweten om, het schilderij voor een imitatie te vervangen.
Mama Rose (Bette Midler) is nooit een ster geworden, en daarom dwingt ze haar dochter Baby June (Cynthia Gibb) maar om een grote ster te worden. Het maakt niet uit dat June lijdt aan plankenvrees, en dat ze er zelf geen zin in heeft. Uiteindelijk wordt June dan toch een succes maar ook daar is Mama Rose niet gelukkig mee.
Shirley is een vrouw van middelbare leeftijd, wonend in Liverpool. Haar leventje kent weinig leuke momenten meer, en ze is vooral een huishoudhulpje van haar man geworden. Ze mijmert dan ook volop over hoe haar leven er anders uit zou kunnen hebben gezien.
Jeffrey woont in New York, is homoseksueel en heeft genoeg van safe sex. Hij kiest voor een celibatair bestaan, maar komt in de problemen als hij de man van zijn dromen aan de haak kan slaan. De ware Jakob is namelijk seropositief.
Mary Haines (Ryan) is een vrouw die geliefd en gerespecteerd is bij haar vrienden. De grote vriendenkring komt in gevaar als Mary's echtgenoot vreemd blijkt te gaan en sommige vrienden wellicht niet noemenswaardig als vriend zijn.