Los Angeles, 3 maart 1991. De zwarte taxichauffeur Rodney King wordt bij zijn arrestatie mishandeld door vier blanke politieagenten. De video-opname hiervan staat veel Amerikanen nog op het netvlies gebrand. Als de vier agenten in de lente van 1992 worden vrijgesproken, leidt dit tot gewelddadige rellen in Los Angeles, die zes dagen aanhouden.

Deze controversiële documentaire bericht over het waargebeurde verhaal van Randall Adams. Hij werd gearresteerd en schuldig bevonden van de moord op een politieman in 1976. Regisseur Morris achterhaalde de getuigen en de vergaarde bewijzen en trachtte er zijn visie op te geven.

Met veel zeldzaam vertoond archiefmateriaal schetst "When You're Strange" de opkomst en ondergang van The Doors, de band die in zijn korte bestaan een gezicht gaf aan een tijdperk.