Quan un assassí es dirigeix a l'elit de Gotham amb una sèrie de maquinacions sàdiques, un rastre de pistes críptiques envia Batman a una investigació als baixos fons. A mesura que les proves comencen a apropar-se a casa seva i es fa evident la magnitud dels plans de l'autor, Batman ha de forjar noves relacions, desemmascarar el culpable i fer justícia a l'abús de poder i la corrupció que durant molt de temps han assolat Gotham City.
Estiu del 1947. Stingo, un jove aspirant a escriptor, s'instal·la a El Palacio Rosa, una pensió familiar de Brooklyn, amb la intenció d'escriure una novel·la. Tot i això, la seva tranquil·litat es veurà aviat torbada per la terrible discussió d'una parella que viu al pis de dalt. Quan coneix els amants, queda captivat pel seu encant i simpatia. Ella, Sophie Zawistowska, és una bella emigrant polonesa i catòlica. Ell, Nathan Landau, és un brillant, encantador i desequilibrat científic jueu. De mica en mica, Stingo es converteix en el seu millor amic. Sophie, filla d'un il·lustre professor polonès, va sobreviure al camp d'extermini d'Auschwitz, però viu turmentada pel passat.
Després de patir una brutal agressió la seva dona i la seva filla, Paul Kersey, un ciutadà normal de Nova York, decideix venjar-se assetjant tots els delinqüents de la ciutat que actuen a la nit.
John Gotti, cap d'un reduït grup mafiós novaiorquès, trenca algunes de les velles regles familiars, cosa que li permet convertir-se en el cap de la família Gambino i en el cap de la Màfia més conegut als Estats Units. Tot i això, diversos anys després d'ascendir fins a la cúpula del crim organitzat, tant la seva avarícia i la seva falta d'escrúpols com la seva notorietat en provoquen la caiguda.
Chuch Lumley (Henry Winkler) entra a treballar al torn de nit d'un dipòsit de cadàvers de Nova York, pensant que almenys tindrà una mica de tranquil·litat, però no s'imagina què espera. El seu company Bill Blazejowski (Michael Keaton), un xerraire amb una personalitat aclaparadora i una facilitat esbalaïdora per inventar mil maneres de fer-se ric, el convenç perquè converteixin el dipòsit en un improvisat bordell. Una prostituta anomenada Belinda Keaton (Shelley Long) serà una peça fonamental del seu peculiar negoci.