Un jove afroamericà visita la família de la seva xicota blanca, un matrimoni adinerat. Per en Chris i la seva xicota Rose ha arribat el moment de conèixer els futurs sogres, per la qual cosa ella el convida a passar un cap de setmana al camp amb els seus pares, la Missy i en Dean. Al principi, en Chris pensa que el comportament "massa" complaent dels pares es deu al seu nerviosisme per la relació interracial de la seva filla, però a mesura que passen les hores, una sèrie de descobriments cada cop més inquietants el porten a descobrir una veritat inimaginable.

En Max Cady, un perillós criminal psicòpata, surt de la garjola després de complir una condemna de catorze anys per haver violat salvatgement una noia de setze. La seva única obsessió és venjar-se de l'advocat Sam Bowden, a qui culpa d'amagar un informe que li podria haver reduït considerablement la sentència. Amb aquest propòsit, en Cady comença a empaitar i aterrir en Bowden, la seva dona i la seva filla, de només quinze anys. En Sam haurà de prendre iniciatives dràstiques si vol salvar la família de l'assetjament d'en Cady.

La recent separada Meg Altman i la seva filla Sarah es muden a una luxosa mansió a Nova York. Però quan tres intrusos envaeixen brutalment casa seva, totes dues es tanquen a "l'habitació de l'antipànic", una càmera oculta construïda com a refugi, amb quatre murs de formigó, línia de telèfon independent, un conjunt de monitors que controlen tots els racons de la casa i una porta d'acer impenetrable.