Ved at se Joshua Oppenheimers filmoptagelser af gerningsmændene bag det indonesiske folkedrab opdager en familie, hvordan deres søn blev dræbt - samt hvem, der dræbte ham. Familiens yngste søn er fast besluttet på at bryde den tavshed og overvinde den frygt, som hans familie - og de øvrige familier til ofrene - lever i. Så han beslutter sig for at konfrontere de mænd, der var ansvarlige for mordet på hans bror; en ellers utænkelig handling i et land, hvor gerningsmændene til folkedrabet fortsat sidder på magten.

En rejse gennem den legendariske amerikanske skuespiller Al Pacinos kometkarriere og stormfulde historie, fra Bronx i New York til verdensomspændende stjernestatus.

I 1951 var det temmelig kontroversielt for en velanset A-klasse skuespiller som James Mason at spille en frygtet tysk general. Og ikke mindre usædvanligt så få år efter 2. Verdenskrig, var det, at Nazi Tysklands bedste general "ørkenræven" Feltmarskal Rommel blev portrætteret så sympatisk, heltemodigt og nuanceret som i denne klassiker. Måske respekten fra Hollywood hang sammen med, at Rommel i 1944 medvirkede ved et fejlslagent attentat mod Hitler. Mason gentog iøvrigt sin rolle to år senere i The Desert Rats.

I 1843 vender krigskrøblingen Martin tilbage til sin baskiske fødestavn og opdager, at hans bror er blevet en kæmpe. Sammen gør de ham til et cirkusnummer.

Ge­ni­us skil­drer den san­de hi­sto­rie om sam­ar­bej­det mel­lem for­fat­te­ren Tho­mas Wol­fe og den le­gen­da­ri­ske for­læg­ger Max Per­kins, der op­da­ge­de for­fat­te­re som Er­ne­st He­m­ingway og F. Scott Fitz­ge­rald. Sam­men forta­ber de sig i ar­bej­det med Wol­fes gi­gan­ti­ske ro­ma­ner, mens de­res pri­vat­liv fal­der fra hin­an­den om ører­ne på dem midt i 1920'er­nes ja­zz'e­de New York.