Theaterregisseur Caden is druk bezig enkele lastige zaken in zijn leven op orde te krijgen. Zo probeert hij een levensechte replica van New York voor zijn nieuwste theaterproductie te realiseren, de diverse vrouwen in zijn leven onder controle te houden en op het einde van de dag alles te bespreken (waaronder de reden waarom hij denkt dat hij sterft) met zijn therapeute.
Gloria woont met haar gezin in een Madrileense betonflat. Zij maakt werkdagen van 18 uur. Omdat haar man Antonio als taxichauffeur te weinig verdient, moet Gloria niet alleen voor het huishouden en hun beide zonen, de 12-jarige luiwammes Miguel en de 14-jarige drugdealer Toni, zorgen, maar ook voor andere mensen schoonmaken.
Barry Egan is de eigenaar van een klein zaakje. Dankzij de manier waarop hij door zijn zeven zusters behandeld is, is het voor hem onmogelijk om verliefd te worden. Wanneer een harmonium en een mysterieuze vrouw zijn leven binnen komen begint hij aan een romantische trip.
Finland 1944, enkele dagen voordat W.O.II in dat land is beëindigd. Een Finse scherpschutter weet te ontsnappen en ook Ivan, een Russische kapitein, kent een ontsnapping door het oog van de naald. Ze zijn strijders aan weerszijden van de oorlog, maar Anni, een vrouw in Lapland, vangt hen op en behandelt hen gewoon als twee mannen.
Ken is een verlamde veteraan die niet met zijn handicap kan leven. Ondanks alles wil zijn verloofde nog steeds me hem trouwen en hoopt dat het huwelijk een geneesmiddel voor hem zal zijn.
Een klein vakantiehuis aan de Baltische kust. De dagen zijn warm en het heeft al weken niet geregend. Vier jonge mensen komen bijeen, oude en nieuwe vrienden. De uitgedroogde bossen om hen heen beginnen te branden, net als hun emoties. Geluk, lust en liefde, maar ook jaloezie, wrok en spanningen. Ondertussen branden de bossen. En heel snel zijn de vlammen daar.
Wanneer de Amerikaanse Alice in Londen wordt aangereden, brengt Dan haar naar het ziekenhuis. Dit betekent de start van een relatie. Schrijver Dan wordt echter verliefd op de fotografe Anna, die hem afwijst. Voor de grap maakt Dan op internet een seksafspraak voor Anna. Zo leert Anna de dermatoloog Larry kennen, waarmee ze uiteindelijk trouwt. Maar Dan is Anna nog steeds niet vergeten.
Koning Lodewijk XIV regeert het Franse volk met harde hand. Van de beroemde Musketiers die zijn vader gediend hebben staat alleen nog D'Artagnan aan zijn zijde. De andere drie Musketiers komen met een plan om van de koning af te komen, maar daarvoor hebben ze de hulp nodig van een gemaskerde gevangene uit de koningskerkers.
Bernadette heeft een hekel aan veel dingen waaronder mensen, haar huis verlaten en voornamelijk de ouders van klasgenoten van haar vijftienjarige dochter Bee. Nadat de angstige Bernadette plots spoorloos verdwijnt gaat Bee op onderzoek uit. In haar zoektocht naar de ware gebeurtenissen omtrent de vermissing komt ze het getroebleerde verleden van haar moeder te weten.
Kafka is een verzekeringsagent die betrokken raakt bij een undergroundgroep doordat die een medewerker van Kafka heeft vermoord. De groep pleegt bomaanslagen overal in de stad om zo te proberen een geheime organisatie te vernietigen.
East Hampton, New York. Het verhaal belicht een zomer uit het leven van de beroemde kinderboekenschrijver Ted Cole en zijn mooie vrouw Marion. Hun ooit geweldige huwelijk is nu getekend door tragiek. Marion houdt zich gesloten en Ted heeft allerlei avontuurtjes wat hen ervan weerhoudt de problemen op te lossen. Tot Ted de jongere Eddie aanneemt als zijn persoonlijke assistent en Eddie al snel als een communicatiemiddel fungeert tussen Ted en zijn vrouw.
Philip zit vol van woede als hij wacht op de publicatie van zijn tweede roman. Hij voelt zich buitengesloten van zijn thuisstad door de constante drukte en het lawaai, de verslechterende relatie met zijn vriendin en fotografe Ashley, en zijn eigen onverschilligheid aangaande het promoten van zijn boek. Wanneer Philips idool, Ike Zimmerman, zijn afgelegen zomerhuisje aanbiedt als toevluchtsoord, krijgt hij eindelijk de rust om zich te concentreren op zijn favoriete onderwerp: zichzelf.
Het verhaal volgt de zorgvuldig geplande routine van Fang Hui, maar hij ontdekt dat hij de greep van het lot niet kan loslaten. Hij zal de dood onder ogen moeten zien van het wezen van wie hij het meest houdt, zelfs als hij het lot probeert te vermijden, zelfs als er duizenden plannen zijn, kan hij niet ontsnappen aan de regelingen die het leven heeft vastgelegd.