Beretningen om den amerikanske videnskabsmand J. Robert Oppenheimer og hans rolle i udviklingen af atombomben.

Heli er en ung mand, som bor med sin far, sin lillesøster, Estela, og sin unge kone og deres spædbarn. Hverdagen går stille med skiftehold på den lokale fabrik. Estela er hemmelig kæreste med Beto, som med sine 17 år er meget ældre end hende. Beto foreslår at de stikker af og gifter sig, og da han en dag under optræning i en anti-narkoenhed af hæren finder gemt kokain, snupper han det, for at sikre en fremtid for ham og Estela. Men det er svært at skelne narkofolk, politi og soldater fra hinanden og tyveriet får snart helt andre, fatale følger for alle omkring ham.

Joe og Chrissie Fairburn (Paul Bettany og Stephen Graham) er politifolk i det vindblæste nordvest England, ligesom deres far før dem. Da liget en af 12-årig pige bliver fundet, brutalt myrdet og misbrugt skaber det naturligvis røre. Der kræves resultater og mistanken retter sig øjeblikkelig mod den dømte pædofile Jason Buleigh (Ben Crompton). Opfostret med historier om hårdhændede metoder fra deres fars tid, beslutter de to brødre sig for at køre Jason ud til et øde sted en sen nat og banke sandheden ud af ham. Men er det overhovedet den rigtige mand, de har fat i? Og hvordan skal de forsvare disse metoder over for deres kollegaer?