Jake LaMotta on nyrkkeilijä, jonka psykologiset ja seksuaaliset ongelmat purkautuvat väkivaltana niin kehän sisällä kuin ulkopuolellakin. Jaken veljestä tulee hänen kasvavan vainoharhaisuuden ja mustasukkaisuuden uhri, ja viisitoistavuotiaasta tytöstä LaMottan rakkain voitonmerkki.
Voimakastahtoinen Antonia on 90-vuotias ja muistelee epäsovinnaista elämäänsä. Toisen maailmansodan päätyttyä Antonia ja hänen tyttärensä Danielle palaavat hollantilaiskylään, jossa Antoniasta tulee voimakkaista ja riippumattomista naisista koostuvan yhteisön johtaja. Parhaan ulkomaisen elokuvan Oscar-palkinto 1996.
Vankilasta vapautunut mies muuttaa edesmenneen äitinsä asuntoon vanhassa kerrostalossa New Yorkin East Villagessa valmiina aloittamaan uuden elämän. Talon seinät kätkevät kuitenkin synkän salaisuuden, joka ulottuu elämän ja kuoleman rajan tuolle puolen.