Besilankydama Vašingtone, aktorė Chriss pastebi pavojingus dvylikametės dukters Regan elgesio ir psichikos pasikeitimus. Kai visi mediciniai būdai rezultatų neduoda, motina kreipiasi į kunigą, kuris tuo pačiu yra ir psichologas. Šis įsitikina, kad Regan yra apsėsta. Pasikvietęs į pagalbą patyrusį egzorcistą, stengiasi išlaisvinti mergaitę nuo piktosios dvasios.
Tėvas Gabriele Amorthas (1925–2016 m.) buvo vyriausiasis Vatikano egzorcistas, per gyvenimą atlikęs tūkstančius demonų išvarymo ritualų. Kartu su dar penkiais kunigais 1990 m. jis įkūrė Tarptautinę egzorcistų asociaciją, o savo patirtį sudėjo į dvi knygas: „Egzorcistas pasakoja savo istoriją“ (An Exorcist Tells His Story) ir „Egzorcistas“ daugiau istorijų“ (An Exorcist: More Stories). Jos ir tapo įkvėpimo šaltiniu šiam filmui. Kuomet tėvas Gabrielius Amortas (aktorius Russellas Crowe) gauna užduotį ištirti galimą berniuko apsėdimo atvejį, jis nenujaučia, kad šis atvejis bus ypatingas. Į berniuko kūną įsigavęs demonas kunigui atskleidžia prieš kelis šimtmečius įvykusią siaubingą istoriją, kurią oficialusis Vatikanas sėkmingai slėpė daugybę metų.
Neramus ir pakeistas kunigas keliauja į Romą tirti keistos savo auklėtojos mirties. Jaunas kunigas atranda, kad galbūt paslaptinga mirtis gali būti „Nuodėmės valgytojo“, senovės figūros, susiejančios kunigus, kurie valgydavo kūno kūną - prisiimti atsakomybę už mirusiųjų neatleistas nuodėmes, atleidimas nuo mirusiųjų.