I sydstatsbyen Sparta er en rig industrimand blevet myrdet. Allerede samme aften finder politiet en mistænkt på stationen. Han er fremmed, han er sort, han er den perfekte mistænkte, men desværre er han også storbystrømer med speciale i drab. Noget uvilligt begynder han at hjælpe den lokale politichef, men det er yderst farligt at have den forkerte hudfarve i Sparta.

Mesterdetektiven Hercule Poirot vender tilbage for at opklare endnu et uløseligt mysterie. Handlingen udspiller sig denne gang i Venedig i tiden efter Anden Verdenskrig. Her inviteres den pensionerede Poirot til et hjemsøgt palæ, hvor et mord finder sted under en seance med et medium.