Robert Neville és un científic brillant, però no ha pogut impedir l'expansió d'un terrible virus incurable. En Robert hi és immune i és l'últim supervivent humà a la ciutat de Nova York. Durant tres anys envia cada dia missatges per ràdio buscant altres supervivents.

Frank Cotton té en poder seu un enigmàtic cub dotat de poders extraordinaris. Segons antigues llegendes, és una mena de porta a éssers d'una altra dimensió que poden proporcionar plaers sensuals inimaginables. Cotton convoca aquestes criatures, però només li inflingiran turments i dolor fins a acabar amb ell. 20 anys després, dos nous llogaters s'instal·len a l'antiga casa de Frank: el germà i la dona. L'aparició de la ment de Frank és el principi d'una voràgine d'horror en estat pur.

La població d'Everytown és atacada, el Nadal del 1940, per un enemic que havia planificat la seva acció molt abans. La població, sense preparació militar, pateix una desolació enorme que dura trenta anys. Al cap d'un temps, uns tirans feudals dominen la ciutat fins que arriba d'Orient l'orde "Ales del Món", que conquesta novament la medieval Everytown i la converteix en el punt de partida d'una utopia científica. L'any 2036 es fan plans per enviar humans a la Lluna, però la comunitat artística s'hi oposa perquè ho considera una alteració de l'ordre natural.

Segle 300, any 2293... A la Terra només sobreviuen dues races humanes: els immortals, la classe privilegiada, viuen en un lloc meravellós del planeta, no envelleixen i han vençut la mort, mentre que els altres viuen miserablement, plens de privacions, són els supervivents d'un món corromput i desolador i només confien en Zardoz, el Déu a qui veneren. Zardoz tria uns quants homes, els entrega armes i els instrueix per defensar els drets de la seva raça. Zed, un dels exterminadors triat per Zardoz, provocarà un terrible conflicte perquè vol envair el Vòrtex, zona privilegiada dels Immortals.