La Molly Bloom, es veu obligada a abandonar una prometedora carrera com a esquiadora i acaba organitzant les partides de pòquer més exclusives de Los Angeles i Nova York. Una nit, agents de l'FBI detenen la Molly i a partir d'aquest moment es veu immersa en una batalla judicial amb l'única ajuda del seu advocat Charlie Jaffey, que veu en la Molly una noia del tot diferent a la que la premsa sensacionalista presenta.

A finals del segle XIX i al cap d'un any d'haver-se quedat viuda, alliberada per fi de l'autoritat del pare i del marit, Catherine Weldon es decideix a fer el que havia volgut fer sempre i que no estava ben vist quan era casada: dedicar-se a la pintura. Captivada per la llibertat que transmeten els quadres de la gent i els paisatges de l'oest americà que veu en una exposició a Nova York, emprèn el viatge cap a una remota reserva índia per pintar un retrat del cabdill sioux Toro Assegut. En arribar a la reserva, comprova que hi ha molt de ressentiment entre indis i blancs per tot el que ha passat els últims anys. També descobreix les penúries que han de passar els indis i la intenció del govern d'aprovar una llei que li permetrà apoderar-se de bona part del territori on sempre han viscut els indis. Tot i que en principi, l'objectiu del viatge només era pintar el retrat, la Catherine no pot evitar implicar-se en les disputes territorials.

Tres històries tenen lloc a la mateixa casa, però amb diferents inquilins. Tracten la crisi moral d'embarassos no desitjats. El 1952, quan l'avortament era il·legal, una infermera pren mesures dràstiques. El 1974, una mestressa de casa amb quatre fills, decideix que no pot amb un més. El 1996, una estudiant decideix avortar, i s'adona que no és tan senzill..

L'inspector en cap Dreyfus de la Interpol està contentíssim de la desaparició de l'inspector, Clouseau que tant li havia amargat la vida. La llàstima és que l'han fet responsable de la recerca del desaparegut, però Dreyfus, per assegurar-se que no es trobi Clouseau, tria a través d'un ordinador el pitjor detectiu del món. El resultat és un home anomenat Aldous que es presenta acompanyat d'un pèssim agent de policia, Clifton. A tots dos els toca simultaniejar dues feines: buscar Clouseau i també el fabulós diamant La Pantera Rosa. I s'hi dediquen amb una incompetència immensa.