I kælderen på en lille katolsk kirke finder præsten Loomis en mærkelig beholder fyldt med grønt splat. Sammen med professor Birack afdækker Loomis af splattet i virkeligheden indeholder den indespærrede ånd fra selveste satans søn. Og den i mange år han den absurd onde ånd bare ventet på en chance præcis som den her.

Familien Creed flytter på landet til idyl og ro, tror de. De lokale bonderøve kan nemlig godt lide at køre ræs på vejen ved siden af deres hus, og hvad værre er ligger der en yderst skummel kirkegård for kæledyr i baghaven. På kirkegården lurer onde magiske kræfter, der kan bringe folk tilbage fra de døde. Familien bliver fristet, da den yngste søn dør. Dumt.

Den fattige Shalhouh og hans datter flytter sammen ind i et hus, som han arver efter sin onkel Dr Zorba. Huset er besat af magtfulde levende ånder, der ikke tøver med at udslette enhver, der kommer på tværs af deres planer. Familien får snart besøg af en spøgelsesjæger, der er fast besluttet på at befri de indespærrede spøgelser. I deres kamp for at redde sig selv finder beboerne ud af, at huset er en stor gåde.

I det 22. århundrede, forsøger en videnskabsmand at rette den fejltagelse hans forfader begik: at løse gåden på æsken der åbner helvedes porte og slipper Pinhead og hans Cenobite legioner fri.