Miles Monroe pateix una operació sense importància, que acaba complicant-se, i és congelat en espera de temps millors. Desperta dos-cents anys més tard, per descobrir que la enginyeria genètica ha avançat espectacularment, que el món està governat per un tirà i que la major part de les dones són frígides.

L'any 2022 el capità John Robbins és conduït a Absolom, una illa selvàtica on els presos més conflictius són abandonats fins a la mort. Robbins s'enfronta a una situació límit: la lluita contra una societat salvatge i primitiva, els presos més terribles i els dimonis del seu passat. Per a Robbins només hi ha una sortida: escapar a tota costa d'Absolom.

La Sally, una nena força madura per l'edat que té, i en Conrad, busca-raons i entremaliat, han acabat amb la paciència de la seva mare soltera, la Joan Walden. Les entremaliadures d'en Conrad han fet que la seva mare estigui pensant seriosament el suggeriment del seu veí i pretendent Lawrence Quinn, un fracassat que simula ser un triomfador, d'enviar-lo a una acadèmia militar.

Han passat set anys, i en Brennick, juntament amb la resta dels rebels han estat capturats i enviats a una presó encara més sofisticada, a l'espai exterior.

Jonathan Cross és tot un personatge americà, el millor jugador de l'esport més vertiginós i extrem de tots els temps: el Rollerball. Al costat dels seus companys Marcus Ridley i Aurora, Jonathan viu una vida plena de fama, diners i luxe. Tot per donar-li als espectadors el que volen: un joc ple d'increïbles emocions, velocitat i acció al límit. Aviat, Jonathan s'adonarà que l'audiència augmenta quan els accidents seriosos es produeixen dins la pista. Els jugadors es convertiran en titelles d'un nou joc on no hi ha regles.