Het verhaal over Donald Crowhurst, een elektronica-wetenschapper, die besluit mee te doen aan de allereerste zeilrace ronde de Aarde, in de jaren 60.
In het Finland van de jaren zeventig zijn Rupert en Evert twee broers met een overvolle fantasie. Ondanks een onstabiele moeder deed hun vader er alles aan om hun jeugd zo gelukkig mogelijk te maken. Op een dag verlaat hun moeder het huis en wordt al snel vervangen door een nieuwe vrouw die ze niet mogen. Tussen tranen en spanningen door zal Rupert het onmogelijke proberen om het gezinsevenwicht te bewaren.
Een moeder met zelfmoordneigingen besluit haar auto op het spoor te parkeren om zo een einde aan haar leven te maken. De machinist van de betreffende trein kan het voorval niet loslaten en besluit zich samen met zijn vrouw over de jonge zoon van de wanhopige moeder te ontfermen.
Na de plotse dood van haar verloofde vindt Gray Wheeler troost bij haar vrienden. Wanneer ze haar leven langzaamaan weer probeert op te bouwen, komen er steeds meer dingen naar boven die haar verloofde voor haar verborgen hield. Tegelijkertijd leert Gray een nieuwe kant van zichzelf kennen en voelt ze zich steeds meer aangetrokken tot de laatste man waarvan ze dat ooit zou verwachten.
Een moeder wordt verliefd op een veel jongere man, terwijl haar dochter tegelijkertijd voor de eerste keer verliefd wordt. Ondertussen blijft Moeder Natuur telkens met hun levens sollen.
Emma Bovary is een boerendochter die droomt van een romantisch en bourgeois leven in de grote stad. Zij trouwt met een plattelandsarts die haar echter niet het leven geeft waar zij naar verlangt. Eenzaam probeert zij haar fantasieën gestalte te geven door een reeks romances en de aanschaf van exotische kleding. Het is echter duidelijk dat zij langzaam maar zeker steeds verder afraakt van de werkelijke vervulling van haar verlangens. Zij verliest elke greep op de realiteit.
De beste vrienden, Luke en Malachy, zijn beide verliefd op het nieuwe meisje in de stad, Michelle. De 15-jaar oude femme fatale daagt de jongens op een heet zomer-weekend uit om voor haar te concurreren. De wedstrijd zet de jongens tegen elkaar op. De jongens komen met zware overtredingen in aanraking met de wet, aangezien de concurrentie naar een fatale en bloedige conclusie spiraalsgewijs beweegt.
Tijdens de hitte van de strijd in het midden van de burgeroorlog, wordt een verleidelijk onschuldig veulen geboren in de geliefde merrie van Union Jim Rabb. Weigerend de bevelen om het neer te schieten, opdat het geen hinder zou blijken, houdt Rabb het veulen als een troost in deze wanhopige tijden - een symbool van hoop dat de mannen van de Eerste Cavalerie op een reis van zelfontdekking en hernieuwde broederschap leidt.
Wanneer Anne-Marie's echtgenoot in een auto-ongeluk omkomt, voelt ze zich opgelucht. Eindelijk hoeft ze de relatie met haar minnaar niet langer verborgen te houden. Maar dat is buiten de wil van haar schoonfamilie gerekend. Vol goede bedoelingen besluiten de bloedverwanten van haar man om haar bij te staan in haar verdriet.
In Ana Ana filmen de vier hoofdpersonen voor een belangrijk deel zelf. Zij vertellen over zichzelf, rechtstreeks in de camera, en spelen met persoonlijke metaforen. We zien op een heel intieme manier wie ze zijn, wat hun dromen en verlangens zijn, en hoe zij op talloze obstakels botsen. Met prachtige cinematografische beelden neemt het verhaal ons mee naar overweldigende stad Caïro, maar ook naar meer abstracte of lege landschappen, als de woestijn. Het is als de balans die de vrouwen proberen te vinden tussen hun vrije innerlijke wereld en de luidruchtige, vaak bedreigende buitenwereld. Er is chaos versus verstilling, in beeld en geluid – en droom versus realiteit. Ana Ana is een ode aan zelfontplooiing en creatieve vrijheid van expressie, in een tijd waarin het optimisme van de revolutie steeds verder verloren raakt.