Ο Γκιλ Κάρτερ (Χένρι Φόντα) και ο Αρτ Κροφτ (Χάρι Μόργκαν) καταφτάνουν στο σαλούν της πόλης Bridger's Wells όπου η ατμόσφαιρα είναι βαριά λόγω των πρόσφατων ζωοκλοπών που έχουν γίνει στην περιοχή. Όταν φτάνουν νέα ότι ένας αγαπητός αγρότης της περιοχής δολοφονήθηκε από ζωοκλέφτες, οι κάτοικοι αποφασίζουν να πάρουν το νόμο στα χέρια τους και οργανώνουν μια ομάδα για να τους κυνηγήσει και να τους κρεμάσει.
Έτος 1913. Ο Πάικ Μπίσοπ είναι επικεφαλής μιας ομάδας έξι παρανόμων, που σχεδιάζουν να ληστέψουν τραίνο του αμερικάνικου στρατού στην πόλη του Σαν Ραφαέλ, στο νότιο Τέξας, στα σύνορα με το Μεξικό. Προτού αντιληφθούν την παγίδα που τους έχουν στήσει, δεν αργούν να έρθουν αντιμέτωποι με μια συμμορία κυνηγών κεφαλών, τον Μεξικάνικο στρατό, αλλά και τους αντάρτες της Επανάστασης…
Ο Γουίλιαμ Μπλέικ, λογιστής από το Κλίβελαντ, βρίσκει κατηλημμένη τη θέση του στο μεταλλουργείο της πόλης Μηχανή, όπου μόλις έφθασε. Περνά την νύχτα με μια πόρνη και σε μια συμπλοκή με τον εραστή της βρίσκεται πυροβολημένος. Ένας περιφερόμενος Ινδιάνος, ονόματι Κανένας, ο οποίος πιστεύει ότι ο Μπλέικ είναι ένας νεκρός Άγγλος ποιητής με το ίδιο όνομα.
Η 14χρονη Μάτι αναζητά το δολοφόνο του πατέρα της, για να εκδικηθεί τη μνήμη του. Προκειμένου να τον βρει ζητά τη βοήθεια του πιο βρώμικου, θαρραλέου και αήττητου σερίφη της άγριας Δύσης, με το όνομα Ρούστερ Κόγκμπερν. Το γενναίο κοριτσάκι με τις περιποιημένες κοτσίδες, την αυξημένη αίσθηση τιμής και την τυφλή εμπιστοσύνη στο αμερικανικό σύστημα απονομής δικαιοσύνης θα ξεκινήσει ένα επικίνδυνο ταξίδι εκεί όπου δεν πατά πόδι ανθρώπου, συντροφιά μ’ έναν άντρα βρώμικο, μέθυσο, αθυρόστομο, κατεστραμένο και αμφιβόλου ηθικής.
Ο αγαπημένος James Stewart πρωταγωνιστεί σε ακόμα ένα western του Anthony Mann το 1953 με τον τίτλο The Naked Spur. Αυτή τη φορά τον βρίσκουμε σε έναν περισσότερο σκοτεινό και λιγότερο συμπαθητικό ρόλο ενός κυνηγού επικηρυγμένων. Πιο συγκεκριμένα, υποδύεται έναν πρώην ραντσέρη που η «αγαπητικιά» του τού `φαγε την περιουσία και βρίσκεται πλέον στο κατόπι του (άσχετου με το όλο θέμα) Robert Ryan με σκοπό να καρπωθεί την αμοιβή. Στο δρόμο του θα βρει άλλους δυο συμπαραστάτες, έναν γεράκο που αναζητά χρυσό και έναν νεαρό πρώην λοχαγό που εκδιώχθηκε από το στρατό. Το όλο ανδρικό σύμπαν επηρεάζει με την παρουσία της η νεαρή Janet Leigh, φιλενάδα και σύμμαχος του Ryan
Όταν δύο φυλακισμένοι δραπετεύουν και κρύβονται σε μια δύσβατη περιοχή της Μοντάνα, ο Λούις Γκέιτς καλείται από την τοπική αστυνομία να τους βρει και να τους φέρει πίσω μια που χρόνια κάνει τη δουλειά του κυνηγού “κεφαλών”. Αυτή τη φορά όμως, τα πράγματα περιπλέκονται καθώς βρίσκει μόνο τα ματωμένα ρούχα των φυγάδων και ένα ινδιάνικο βέλος. Η έρευνα που θα κάνει θα τον οδηγήσει στα ίχνη μιας ομάδας Ινδιάνων που, κυνηγημένοι τον περασμένο αιώνα, βρήκαν καταφύγιο στην απόμακρη αυτή περιοχή, και από τότε δεν τους έχει δει ανθρώπινο μάτι. Είναι οι απόγονοι των τρομερών πολεμιστών που ήταν γνωστοί με το όνομα Σκυλάνθρωποι.
Νέο Μεξικό, 1878. Ο Τζον Τάνσταλ επιλέγει νεαρούς από τον δρόμο για να εργαστούν στο ράντσο του. Θέλει, όμως, και να τους μάθει ανάγνωση ώστε να εκπολιτιστούν. Ο αντίπαλος του στην περιοχή είναι ο αδίστακτος Μέρφι, οι άντρες του οποίου πυροβολούν τον Τάνσταλ. Ο δικαστής δεν μπορεί να κάνει κάτι, αφού είναι κι αυτός υπό την εξουσία του Μέρφι. Ο εισαγγελέας, όμως, Άλεξ ΜακΣουίν υποχρεώνει τον δικαστή να κάνει τους άντρες του Τάνσταλ βοηθούς σερίφη. Αυτοί δεν επιζητούν δικαιοσύνη με το γράμμα του νόμου και βγαίνουν στην παρανομία. Αρχηγός του είναι ο Μπίλι δε Κιντ και ξωπίσω τους είναι όλοι οι άνθρωποι του Μέρφι κι ο στρατός.
Θέλοντας να πάρει εκδίκηση, ο Νατ Λαβ καβαλά το άλογό του για να βγάλει απ' τη μέση, μαζί με τη συμμορία του, τον αρχιμαφιόζο Ρούφους Μπακ που μόλις αποφυλακίστηκε.
Καλιφόρνια, 1909. Ο ινδιάνος Γουίλι Μπόι επιστρέφει στον καταυλισμό μετά από χρόνια δίπλα στους λευκούς. Θα καταφέρει να ανανεώσει τη σχέση του με τη Λόλα, αλλά ο πατέρας της έχει ισχυρούς ενδοιασμούς. Σε έναν καβγά, ο Γουίλι σκοτώνει σε άμυνα τον πατέρα της Λόλα. Η φυλή του αυτό το αποδέχεται, αλλά όχι ο σερίφης Κρίστοφερ Κούπερ που τον αναζητά για τον φόνο. Ο Γούλι Μπόι και η Λόλα το σκάνε και γίνονται φυγάδες, ενώ ένα σωρό άνθρωποι βρίσκονται στο κατόπι τους.