Centraal staat de strijd tussen de jongens uit twee naburige dorpen, die bij hun veldslagen de knopen en schoenveters van hun tegenstanders als oorlogsbuit op elkaar veroveren.
Nadat haar moeder aan een overdosis heroïne is bezweken, wordt de jonge Jeliza-Rose door haar vader en rockzanger Noah meegenomen naar het platteland. Daar gaan ze wonen in het geboortehuis van Noahs moeder en maakt Jeliza-Rose bij aankomst meteen een spuit heroïne voor haar vader klaar. Zelf gaat ze op onderzoek uit in de prachtige weidse omgeving en ontmoet daarbij de chagrijnige buurvrouw Dell en diens verstandelijk gehandicapte broer Dickens. Maar onheil nadert...
Sluipschutter John Robbins wordt veroordeeld tot levenslang wegens moord op zijn meerdere. Hij weigert zich aan te passen aan de gevangeniscultuur en krijgt de ultieme straf toebedeeld: gedumpt worden op het geïsoleerde eiland Absolom, waar de zwaarste criminelen hun straf uitzitten. De eilandbewoners hebben zichzelf verdeeld in twee kampen: de vreedzame Insiders en de gewelddadige Outsiders die aangevoerd worden door de anarchistische Marek. Robbins wordt eerst geconfronteerd met de Outsiders en weet daarbij te ontkomen. Hij wordt opgevangen door de Insiders die hem uitnodigen om zich bij hen aan te sluiten.
In de nabije toekomst hebben een gevangenisdirecteur en haar bewakers een gruwelijk spel verzonnen. De gevangenen moeten meedoen met een op televisie uitgezonden race-wedstrijd die voor velen dodelijk afloopt. Ex-coureur Jensen Ames wordt onterecht opgepakt en krijgt de keuze om mee te doen aan de race, met het masker van de populaire raceheld Frankenstein, of weg te rotten in een cel.
In de nabije toekomst dient integratie niet om de zwakkeren te helpen, maar om hen te isoleren en af te schermen van de elite. In deze tijd wordt het jonge schoolmeisje N. dood aangetroffen in de bossen, waar iemand haar blijkbaar heeft doodgeslagen. Haar tot nu toe integere en moralistische leraar gaat op zoek naar een spoor van de dader, waarbij hij moet breken met zijn eigen waarden.
John Berlin, politieagent uit Los Angeles en een burn-out nabij, verhuist na zijn mislukte huwelijk op uitnodiging van zijn oude vriend en collega Freddy Ross naar het stadje Eureka, eveneens in Californië. Eén van zijn nieuwe collega's, John Taylor, heeft meteen een hekel aan hem, want dankzij de komst van John liep hij zijn promotie mis.
Op het hoofdkwartier van de Gestapo bouwt een jonge vrouw een relatie op met een andere gevangene. Deze jonge vrouw is Sophie Scholl, die het verhaal vertelt van haar leven en van de moedige strijd van haar verzetsbeweging tegen het naziregime van Hitler.
Overlevenden van een kernoorlog zoeken een onderkomen in een mysterieus wetenschappelijk complex. Eén groep belandt in een laboratorium, waar nog onderzoekresultaten uit het verleden in leven blijken te zijn.
IJshockey-speler Jonathan Cross verdient wat geld bij met straatraces. Ridley, een oude vriend, redt hem van de politie wanneer hij bijna opgepakt wordt, en vertelt hem vervolgens over Rollerball, een Aziatisch tv-fenomeen waar mannen en vrouwen op rollerblades en motoren op een track racen en punten proberen te scoren met een zware stalen bal. Jonatha wordt een grote ster, maar wanneer de producer van de show de kijkcijfers omhoog wil brengen door middel van het uitlokken van ongelukken begint Jonathan te twijfelen over de sport.