Teyve és el lleter d'un poble ucraïnès. Viu feliç amb la seva dona i les seves cinc filles, totes solteres. Una tarda, mentre fa el seu repartiment, coneix Perchick, un pobre estudiant de Kíev amb ideals revolucionaris. Tots dos simpatitzen i Teyve li ofereix casa i menjar a canvi que faci classes a una de les seves filles. Al mateix temps, Lazar Wolf, un rude carnisser que s'ha quedat vidu, demana a Teyve la mà de Tzeitel, la seva filla gran, i aquest se la concedeix.
En Grga Pitic, un mafiós gitano que controla els abocadors d'escombraries i en Zarije l'orgullós propietari d'unes obres de ciment, són amics des de la infància. Ara tenen vuitanta anys, han sobreviscut junts a tot tipus d'aventures i es professen un profund respecte. Estant en Zarije a l'hospital el seu fill Matka acudeix a en Grga per demanar-li diners. Ell i el seu soci Donada ho necessiten per fer un gran negoci venent petroli al mercat negre. Però les coses surten malament i llavors Donada amenaça de mort a en Matka si no aconsegueix que el seu fill es casi amb la seva única germana soltera, però, naturalment, el noi està enamorat d'una altra.
Tyler Roth (Robert Pattinson) és un jove afectat pel suïcidi del seu germà, situació que desencadenarà el divorci dels seus pares (Pierce Brosnan i Lena Olin), incapaços de superar la traumàtica pèrdua. Totalment sol, i amb una família trencada, coneix una noia (Emile De Ravin) que farà que la seva vida torni a tenir sentit.
Postrada al seu llit de mort, Ann Lord no pot amagar més temps els seus sentiments. Confessa llavors a les seves filles Constance i Nina que quan era jove va estar enamorada de Harris Arden i que el seu últim desig és tornar a veure l'home que va estimar en secret durant tota la vida.
De vegades la vida es torna del revés. I potser aquest és el motiu pel qual l'atractiva jove de disset anys Halley Martin, creu difícil que pugui experimentar aquesta cosa anomenada amor. Les persones més properes a la Halley estan totes enmig de fortes convulsions en les seves vides amoroses. La seva mare la Lydia està amargada pel seu divorci. La seva germana, l'Ashley, està casada amb un tipus amb el qual discuteix constantment. I la seva millor amiga l'Scarlett, no pot separar-se ni un instant del seu xicot. Finalment, el pare de la Halley, en Len, és DJ en una ràdio local.