Història d'un home que un dia s'adona que amb prou feines reconeix les persones amb qui ha viscut durant anys, fins al punt que la seva pròpia dona i fills li semblen estranys i tot allò que l'envolta li resulta opac i indiferent. Aleshores es llança a la recerca desesperada d'algun punt de referència per recuperar la seva identitat i no enfonsar-se en el caos. Emprèn així, a través de les il·limitades regions de la memòria, un viatge que el condueix a la infància, a l'època en què era un nen que vivia en un petit poble costaner; a la Itàlia dels anys trenta, quan el feixisme havia assolit el punt culminant del seu apogeu.
Durant un projecte setmanal, el professor Rainer Wenger ensenya als estudiants de la seva classe el tema de la forma de govern. Els estudiants es mostren escèptics davant de la idea que pogués tornar una dictadura com la del tercer reich a l'Alemanya dels nostres dies i que ja no hi ha perill que el nacionalsocialisme torni a fer-se amb el poder. El professor decideix començar un experiment amb els seus alumnes per demostrar com és de fàcil manipular les masses.
En una de les seves últimes nits com a estudiants d'institut, l'Evan i en Seth, dos amics inadaptats, ensopegaran amb diverses dificultats per comprar begudes per a una festa a la qual els han convidat les noies dels seus somnis. En la seva peripècia els acompanyarà l'indescriptible McLovin, un altre inadaptat que acaba de comprar-se un carnet fals perquè li serveixi de salconduit en la compra d'alcohol.
Juno Macguff té 16 anys i és, segons els adults que l'envolten, més intel·ligent del que li convé. I sí, és cert, és enginyosa, culta, ràpida en les respostes, observadora i, sobretot, sarcàstica. Aquest sarcasme és la seva particular trinxera per amagar les pors i els dubtes. La relació que manté amb un company de classe, Bleeker, acaba de deixar fruit: està embarassada. A ell li interessa poc l'assumpte, o més aviat res. Juno està sola amb el seu problema, però ja ha pres una decisió: tindrà el nen i el donarà en adopció. El seu pare i la seva madrastra hi estan d'acord. Ara cal trobar pares adoptius adequats. Són Mark i Vanessa, i són ideals. Només que Mark comparteix massa amb Juno, massa aficions comunes i una entesa a primera vista...
Un home misteriós, desconfiat i solitari que viu al marge de la llei i porta sempre un violí sota el braç, arriba a Espanya amb la intenció d'acabar una feina. Pel seu camí es creuaran els personatges més peculiars.
Anys setanta. El jove Augusten Burroughs (Joseph Cross) pertany a una conflictiva família de classe mitjana composta per un pare alcohòlic (Alec Baldwin) i una mare desequilibrada i narcisista (Annette Benning), una poetessa que no ha publicat res, però que viu obsessionada amb la idea de fer-se famosa. Quan els seus pares es divorcien, la mare envia Augusten a viure amb el doctor Finch (Brian Cox), un psiquiatre molt poc ortodox, i la seva excèntrica família...