1923年、関東大震災により、江戸時代以来の日本橋の魚河岸が壊滅的被害を受けたのに伴い、新たな市場を設ける工事が1928年から始まり、1935年、築地市場がついにオープン。それ以来、同地は世界にも類を見ない巨大魚市場として日本の魚食文化の伝統を支え続けてきた。目利きのプロたる仲卸業者たちの手を通して、四季折々の魚が日々集散するさまをじっくり追い、彼らの知られざる日常と多彩な表情をいきいきと伝える。
平和的に行われるはずの抗議デモが、警察との激しい衝突に発展。その責任を問われ逮捕・起訴された7人は、米国史上最も理不尽な裁判に立たされる。
日本の伝説的な映画監督、黒澤明が監督した映画『乱』（1985年）の撮影に密着した記録。