Pippa en Thomas nemen hun intrek in hun droomappartement. Ze merken dat hun ramen rechtstreeks in het appartement aan de overkant kijken, wat hen uitnodigt om getuige te zijn van de vluchtige relatie van het aantrekkelijke stel aan de overkant van de straat. Maar wanneer ze anoniem proberen te bemiddelen in hun leven, zetten ze onbewust een reeks gebeurtenissen in gang die dodelijke gevolgen hebben.
Het begin van de 20ste eeuw, een bordeel in Parijs. Een man takelt een prostituee toe en zij houdt er een litteken in de vorm van een tragische lach aan over. Rond deze vrouw gaat het leven in het bordeel gewoon verder, met al hun rivaliteit, hun angsten, hun plezier en hun pijn. De buitenwereld krijgt daar echter niets van mee, het huis is een gesloten wereld...
Doris Miller (Sally Field) is een vrouw van halverwege de zestig, die al enige tijd gestopt is met werken. Op een dag woont ze een congres bij waar ze moet samenwerken met een veel jongere collega (Max Greenfield). Doris vindt hem gelijk erg leuk en het duurt niet lang of ze probeert van alles om hem het hof te maken.
Na de dood van haar vader zoekt de 20-jarige Cecile steun bij haar vrienden. Ze schijnt echter enkel troost te vinden in seks bij willekeurige ontmoetingen. Alice zit onder de plak bij haar ouders en droomt over de perfecte liefde, maar haar 'geheime' vriendje Matt wil zich niet echt binden. Een paar voorbeelden van verhalen over liefde en verlangen die zich afspelen tegen de achtergrond de huidige economische crisis en waarbij het lijkt of enkel seks nog voor intimiteit kan zorgen.
Enkele dagen uit het leven van drie personen: Paul, een tv-producer, Denise, zijn collega en ex-vriendin en Isabella een prostituee. Wanneer Paul Denise naar een buitenhuisje brengt ontstaan er problemen wanneer Isabella zonder het te weten bij hetzelfde huisje arriveert.
Patrick Lupien, eigenaar van een sportwinkelfranchise, leidt een netjes leven in een buitenwijk, samen met zijn partner Isabelle en hun twee kinderen. Tussen de voetbalwedstrijden van de ander, de danslessen van de ander en de aankoop van essentiële geluksvoorwerpen (van de dubbelzijdige open haard tot het inbouwzwembad) ontsnapt Patrick uit zijn dagelijks leven door zich over te geven aan masturbatie terwijl hij naar pornofilms kijkt. Sinds Isabelle aan een professionele burn-out lijdt, zijn hun seksuele relaties zeldzamer en vooral minder spannend geworden, om nog maar te zwijgen van de financiële zorgen die zich opstapelen. Patrick is in alle opzichten ontevreden en ontwikkelt een obsessie met Isabelle's beste vriendin, wiens droomlichaam hem inspireert met talloze fantasieën.