Benjamin Braddock heeft er genoeg van om de perfecte jongen te zijn voor de vrienden van zijn ouders, en weet niet wat hij wil met zijn leven. Dan trekt een vriendin van de familie, Mrs Robinson, spontaan de kleren voor hem uit.
Filosofie professor Abe Lucas (Joaquin Phoenix) verkeert in een existentiële crisis. Hij probeert zijn leven nieuwe input te geven door een vriendschappelijke relatie te beginnen met één van zijn studentes genaamd Jill (Emma Stone). Zij valt onmiddellijk als een blok voor de charismatische filosoof met al zijn diepe gedachtes en overpeinzingen. En alhoewel deze vleierij in de eerste instantie de vlam lijkt te zijn die Abe weer doet ontwaken uit zijn ingedutte bestaan, blijkt al snel dat hij toch nog iets zoekt om echt het ultieme doel in zijn leven na te jagen. Wanneer hij per toeval over een groot persoonlijk onrecht hoort binnen een rechtszaak, weet Abe eindelijk wat hem te doen staat…
De broers Antoine en Kenny zijn basketballers en Antoine is al een ster, maar hij overlijdt aan een hartaanval. Dan komt hij terug als geest en geeft zijn oude team alsnog een kans op het kampioenschap.
Katie Snow begint aan haar universiteitsopleiding en moet kiezen voor een studentenhuis. Voor Katie is het al een uitgemaakte zaak aangezien haar beste vriendin en haar moeder de populaire Delta-studentenvereniging hebben opgericht. Wanneer ze echter de feestmeiden van Delta en hun knappe vriendjes ontmoet, stelt ze zich echter vragen. Wanneer ze zich inschrijft voor het rivaliserende Kappa-huis haalt ze zich de toorn van de Deltavrouwen op de hals. Al gauw breekt er oorlog uit tussen beide studentenhuizen.
Wanneer de sympathieke Larry Crowne zonder reden ontslagen wordt in de supermarkt waar hij werkt, beslist hij dat het tijd is om zijn leven een nieuwe wending te geven. Diep in de schulden en zonder duidelijk doel voor ogen, keert hij terug naar de schoolbanken, waar hij al snel vriendschap sluit met een kleurrijk groepje buitenstaanders. Allemaal zijn ze op zoek naar een betere toekomst. Larry wordt verliefd, op de mooie professor Mercedes, die haar passie voor het lesgeven en haar huwelijk kwijtgespeeld lijkt...
Bill (Michael Sheen) en Kate (Maria Bello) zijn een getrouwd koppel dat op het punt staat om een scheiding aan te vragen. Dan krijgen ze het nieuws te horen dat hun 18-jarige zoon Sam verantwoordelijk is voor een grote schietpartij op zijn school waarna hij zichzelf van het leven heeft beroofd.
'Kaboom' vertelt het verhaal van Smith, een biseksuele 18-jarige eerstejaarsstudent die stuit op een monsterlijk complot in een ogenschijnlijk idyllisch Zuid-Californisch kuststadje. Onder invloed van hallucinogene koekjes die hij at op een feestje, is Smith ervan overtuigd dat hij getuige was van de afschuwelijke moord op een raadselachtig roodharig meisje dat hem in zijn dromen achtervolgt. Wat hij ontdekt in zijn poging de waarheid te achterhalen leidt hem steeds dieper in een mysterie dat niet alleen de loop van z’n jonge leven maar ook het lot van de hele wereld zal veranderen...