L'Evelyn, una dona madura que viu frustrada per la seva obesitat i per la insensibilitat i poca esma del seu marit, coneix casualment en un asil a la Ninny, una anciana que li va explicant a poc a poc una dramàtica història que va succeir en un petit poble d'Alabama. El relat es fa cada vegada més fascinant: gira entorn de la gran amistat entre dues dones i al misteriós assassinat del marit d'una d'elles.

Narra la història d'amor a Anglaterra del 1840 entre la paleontòloga Mary Anning i Charlotte Murchinson, una dona casada. A la conservadora societat britànica del segle XIX, l'aclamada però desconeguda cercadora de fòssils Mary Anning treballa sola al sud del país. Quan tota la seva fama ja ha passat, es dedica a vendre fòssils als turistes per tirar endavant, fins que un visitant ric vol que Mary tingui cura de la seva dona. La relació entre totes dues s'anirà desenvolupant i prendrà un camí inesperat.

Holden McNell i el seu millor amic en Banky Edwards, gaudeixen de l'èxit de la seva última creació, el còmic de culte "Bluntman and Chronic". Quan coneixen l'Alyssa Jones, també creadora de còmics, Holden se sent immediatament atret per ella, però com que les inclinacions sentimentals d'Alyssa apunten cap a una altra banda, prefereix que siguin simplement amics.