De Franse onderzoeker Bertrand Monnet bezoekt piraten in Nigeria en Somalië om te leren hoe zij geld verdienen aan oliediefstal en ontvoering.
In de Zuid-Amerikaanse jungle zijn voorraden nitroglycerine nodig in een afgelegen olieveld. Het oliebedrijf betaalt vier mannen om de voorraden te leveren in twee vrachtwagens. Een gespannen rivaliteit ontwikkelt zich tussen de twee groepen bestuurders op de ruige afgelegen wegen waar de lichtste schok de dood kan betekenen.
De wereld die we kennen is niet meer. De steden van vroeger zijn veranderd in een grote woestenij. Door deze 'waste land' trekt de eenzame zwerver Max doelloos rond, altijd op zoek naar voedsel en benzine om te kunnen overleven.
Sinds de Tweede Wereldoorlog hebben Noord-Amerikanen een groot deel van hun nieuwe rijkdom in de buitenwijken geïnvesteerd. Het heeft een gevoel van ruimte, betaalbaarheid, gezinsleven en opwaartse mobiliteit beloofd. Nu de bevolking in de buitenwijken de afgelopen vijftig jaar is geëxplodeerd, is Suburbia, en alles wat het belooft, de Amerikaanse Droom geworden. Maar nu we de 21e eeuw binnengaan, beginnen er serieuze vragen te rijzen...
Sir Robert King is een rijk man, aangezien hij olievelden bezit in Azerbeidzjan, en is bezig met een nieuw project: de aanleg van een nieuwe olieslagader naar het westen. Bij een bezoekje aan M in het hoofdkwartier van MI6 in Londen wordt hij echter vermoord. James Bond probeert Sir King nog te waarschuwen maar hij is te laat. Tijdens deze poging wordt hij beschoten door een, voor hem, onbekende dame. Met behulp van M komt James erachter dat deze mysterieuze dame in dienst is van Renard, een meedogenloze terrorist.
Mickey Lofton, de jonge halfbroer van de beroemde oorlogsvlieger Jerry, mislukt in zijn poging om bij het Canadian Air Corps te komen, vanwege zijn angst voor onweersbuien. Jerry, nu kapitein bij het Amerikaanse ministerie van Justitie, krijgt de opdracht om enkele oliesmokkelaars aan de grens te arresteren. Door zijn vriendschap met Raoul McGuire, een van de verdachten, wordt Jerry geaccepteerd als lid van de bende. Mickey is verliefd op Raouls zus, Molly. Bendeleider Moran schiet en verwondt Raoul, en wordt zelf neergeschoten door Jerry. Mickey vliegt Molly en haar gewonde broer naar een ziekenhuis. Jerry vertrekt in een ander vliegtuig om Mickey's toestel te beschermen tegen een achtervolgend vliegtuig, en crasht zijn vliegtuig in het vliegtuig van de gangster, maar parachuteert in veiligheid.