'McFarland, USA' handler om træneren John White, der tvinges til at flytte fra sit hjem i Boise, Idaho. Sammen med sin familie kommer han til den økonomisk udfordrede by McFarland, Californien, hvor indbyggerne primært består af latinamerikanere. White stifter i sit nye job som idrætslærer og fodboldtræner bekendtskab med nogle af de lokale drenge og beslutter sig for at oprette et løbehold. På trods af store kulturelle forskelle kæmper træneren og holdet af underkuede high school-atleter sammen om at nå deres mål: At konkurrere i et vigtigt mesterskab. Disney står bag sportsfilmen, der bygger på en sand historie fra 1987.

Jordbundne og stærke Antonia ser tilbage på de sidste halvtreds år af sit liv på den mødrende gård. Vi følger datteren Danielle, en lesbisk maler, hendes datter Therese, en matematiker og komponist og hendes datter Sarah, en lille digterspire. Rundt omkring dem finder vi landsbyens excentriske beboere og de fire kvinders samlevere, samt ondskabsfulde landmand Daan og hans militærsøn Pitte.

Den nyuddannede præst Andreas, den klodsede bagerjomfru Olympia, den beklemte hotelportier Jørgen, den generte damefrisør Karen og den flabede Hal-Finn mødes på aftenskolens italienskhold. Da de som en pludselig indskydelse beslutter at tage på studietur til Italien, sker der noget. I det romantiske Venedig finder de ud af, at lykken er mere snublende nær, end de har været klar over.