Un home amnèsic és rescatat per la tripulació d'un vaixell pesquer italià quan sura la deriva al mar. Manca d'identitat i de passat, però té una sèrie de talents extraordinaris en arts lingüístiques, marcials i d'autodefensa que suggereixen una professió de risc. Confús i desorientat, emprèn una recerca frenètica per descobrir qui és i per què la seva vida ha pres un gir tan perillós.
El Xavier, un estudiant francès de Ciències Econòmiques, decideix passar un any a Barcelona per aprendre espanyol. S'instal·la en una casa on conviu amb altres set estudiants europeus: un italià, una anglesa, un danès, un belga, un alemany i una espanyola. Tots els companys del pis es troben en la mateixa situació, tots ells estudien a la capital catalana gràcies al programa d'intercanvi universitari europeu Erasmus.
El 2 de març del 1974, el jove militant del Moviment Ibèric d'Alliberació, Salvador Puig Antich, va esdevenir l'últim pres polític executat a Espanya mitjançant el «garrot vil». Aquesta és la seva història i la dels intents desesperats de la seva família, companys i advocats, per evitar-ne l'execució.