De oorlogsveteraan Travis Bickle werkt als taxichauffeur. Hij is een eenzame man die geobsedeerd is door pornografie en geweld. Zijn leven gaat steeds verder neerwaarts, en hij verliest zichzelf langzaam in zijn paranoia.
Vijf steden, vijf taxichauffeurs, één nacht. Het verhaal begint bij zonsondergang in Los Angeles en eindigt met zonsopgang in Helsinki. De reis vervolgt zijn weg door New York City, Parijs en Rome. Iedere stad heeft zijn eigen chauffeurs en hun klanten, ieder met een eigen verhaal.
De film vertelt het leven van de legendarische "slechtste regisseur ooit" - Edward D. Wood Jr. De film concentreert zich op de jaren '50, toen Wood films maakte als "Glen or Glenda", "Bride of the Monster" en "Plan 9 From Outer Space".
Taxichauffeur Max pikt een man op die hem $600 biedt om hem rond te rijden. Het idee makkelijk geld te verdienen verzuurt als Max beseft dat de man een huurmoordenaar is.
Agent Mark Dixon ligt constant overhoop met zijn bazen vanwege zijn onorthodoxe aanpak. Als hij dan ook nog per ongeluk een verdachte doodslaat, probeert hij dit af te schuiven op Scalise, een afperser aan wie hij een hekel heeft.
Ooit was hij één van de grootste performers en inspireerde hij generaties countryzangers, maar vandaag is Bad Blake slechts een schaduw van zichzelf. Zijn leven speelt zich af tussen concertzalen en goedkope motels en hij probeert, tevergeefs en zonder passie, zijn oude succes over te brengen aan de laatste fans die nog naar zijn optredens komen. Wanneer zijn pad dat van Jean, een jonge lokale journaliste, kruist, vindt Bad de smaak van het leven terug. Maar hij moet aanspraak doen op hetgeen hem het meest dierbaar is, zijn muziek, om te voorkomen dat hij ingehaald wordt zijn oude demonen, alcohol en zelfvernietiging.
Paul Kersey's dochter wordt verkracht en zijn vrouw mishandeld door een stel criminelen. Zijn vrouw overlijdt aan haar verwondingen en de politie geeft hem niet veel hoop. Als Kersey bij een werkopdracht een pistool cadeau krijgt besluit hij het recht in eigen hand te nemen.
Een forensisch expert is na een ongeluk verlamd geraakt en aan bed gekluisterd. Als er een reeks moorden gepleegd wordt, roept hij de hulp in van een jonge agente, die via camera- en radiocontact zijn ogen en oren zal zijn. Samen gaan ze op zoek naar de moordenaar.
Als Brandi op een nacht naar huis rijdt na een avondje stappen, rijdt ze per ongeluk Tom aan, als deze niet goed uitkijkt bij het oversteken. Door de grote klap vliegt Tom over de motorkap van Brandi's auto, barst met zijn hoofd door de voorruit en zit vervolgens vast. Helemaal in paniek en niet wetend wat ze moet doen besluit Brandi om verder te rijden, terwijl Tom met zijn hoofd vastzit in de voorruit en zijn lichaam op de motorkap ligt. Gebaseerd op een waargebeurd verhaal.
Vincent, een terneergeslagen Franse taxichauffeur, die wanhopig geld nodig heeft voor kinderbijslag, raakt geïntrigeerd als Thelma zijn taxi chartert voor een reis naar Kreta. Terwijl ze reizen, praten en flirten, worden ze vrienden, maar de situatie wordt ingewikkelder wanneer Vincent ontdekt dat Telma een transvrouw is. Zal Vincent besluiten een land te verkennen waar hij nog nooit is geweest?