Hannon Fuller, un magnat dels negocis i empresari emprenedor, mor en estranyes circumstàncies. El seu amic i ma dreta a la feina, Douglas Hall, es veu arrossegat a una voràgine de crim i decepció quan la mort del seu superior li comença a revelar una perillosa doble vida que es mou entre dos mons paral·lels, un el 1937 i un altre en el present...
David Aames ho té tot: és guapo, té diners i una bonica dona al seu costat. Però just quan ha trobat el veritable amor a Sofia, pateix un accident d'automòbil que li deixa la cara horriblement desfigurada i ho perd tot.
El doctor Brace i la doctora Reynolds estan a punt de culminar un projecte: una màquina gravadora que, unida a uns sofisticats sensors d'ones cerebrals, pot llegir i gravar totes les sensacions físiques i emocionals de l'individu. Y per acabar, volen aconseguir que aquesta suma de sensacions, gravades en una cinta de deu centímetres, pugui ser reexperimentada per una altra persona diferent.
Nic, la seva novia Haley i el seu millor amic Jonah són tres estudiants universitaris que estan plantejant-se el seu futur. En Haley es trasllada durant un any, i Nic i en Jonah l'estan ajudant amb la mudança a l'altra punta d'Estats Units. El seu viatge per carretera a través del sud-oest acaba fent marrada per localitzar a un geni informàtic que ja ha aconseguit colar-se en els sistemes del MIT i treure a la llum errades de seguretat. En Nic i en Jonah han encuriosit d'aquest misteriós hacker, i viceversa. Cada vegada es van apropant més, s'intercanvien provocacions online i el trio es veu atret a una zona aïllada. Cau la nit, estableixen contacte i de sobte tot s'enfosqueix. Quan Nic recobra el coneixement, es troba vivint un malson. Els seus amics no apareixen per enlloc i la seva única pista és l'home que l'està interrogant meticulosament, el Dr. Wallace Damon.
Justine vol perdre la seva virginitat. Un dia visita una fira d'informàtica on es produeix una terrible explosió mentre definia, en una màquina de realitat virtual, els trets i la personalitat del seu home ideal.