Laura Reynolds és una pintora inconformista i de gran talent: no ha volgut casar-se amb el pare del seu fill i no vol sotmetre's a les regles morals imperants a la societat. Viu a la costa de Califòrnia amb Danny, el seu fill de nou anys. El petit és detingut per matar un animal i, com ja havia comès altres petits delictes, el jutge exigeix ​​que sigui internat en una escola.