Nad średniowiecznym Paryżem góruje katedra Notre Dame. Lalkarz Clopin śpiewa piosenkę o losach Quasimodo, tajemniczego dzwonnika z Notre Dame. Quasimodo jest dzieckiem cyganki, która zgineła z ręki okrutnego sędziego, opętanego ideą oczyszczenia miasta z wyrzutków. Kaleka znalazł schronienie w katedrze, ale jego opiekun zabronił mu ją opuszczać. Młody chłopak marzy jednak o życiu między ludźmi. W dniu dorocznego święta błaznów Quasimodo zbiera się na odwagę i dołącza do tańczącego tłumu. Tam poznaje piękną cygankę Esmeraldę.
Każdy zasługuje na szansę spełnienia swoich marzeń, ale niektórzy mają ją tylko jedną. Tyler Gage (Channing Tatum) jest buntownikiem z gorszej części Baltimore - i jedyną rzeczą jak stoi pomiędzy nim a jego niespełnionym życiem są marzenia, że pewnego dnia się stąd wyrwie. Nora (Jenna Dewan) jest wysoko postawioną tancerką baletu uczęszczającą do bardzo dobrej szkoły w Baltimore (Maryland School of the Arts) - i jedyną rzeczą stojącą na drodze do jej pewnej i wspaniałej przyszłości jest znalezienie partnera do tańca na jej pokaz końcowy. Kłopoty z prawem sprawiają, że Tyler ląduje w ramach pracy społecznej w Maryland School of the Arts. Jest tam jako ktoś obcy, niepasujący do otoczenia, dopóki jego umiejętności jako zdolnego, ulicznego tancerza nie przyciągają uwagi Nory. Teraz coś pomiędzy nimi iskrzy, na i poza sceną. Tyler zdaje sobie sprawę że ma tylko jeden występ aby udowodnić że może zajść w życiu dalej niż kiedykolwiek mógł to sobie wyobrazić.
Dla bohaterów taniec jest treścią życia. Choć tańczą dobrze, godzinami trenują przed zawodami organizowanymi przez australijską Federację Tańca Towarzyskiego. On - wytrawny tancerz, niemal pewny faworyt do mistrzowskiego tytułu, ona - niepozorna i cicha. Od starego Hiszpana uczą się wspaniałego paso doble, są niezwyciężeni. Pokonują wszystkie przeszkody, jakie stawiają im organizatorzy i konkurencyjne pary. Scott buntuje się podczas konkursu przeciwko sztywnym regułom narzucanym przez federację, zaczyna tańczyć wedle własnej choreografii.
Pierre - zwodowy tancerz ma swój świat, swoje szaleństwa, pragnienie bycia kochanym i … jest Francuzem, cierpi też z powodu poważnej choroby serca. Kiedy jego życie gwałtownie się zmienia ucieka w rytm swojego miasta - Paryża. Na nowo odkrywa urok paryskich zaułków, niepozornych kawiarenek, które tak wiele mówią, parków i mieszkańców Miasta nad Sekwaną. Niespodziewanie zaczyna dzielić z przypadkowymi ludźmi radości i kłopoty. To dzięki nim odnajdzie siebie i pozna prawdziwy smak życia.
Osiemnastoletnia Alex pracuje w hucie w Pittsburghu jako spawaczka, a wieczorami dorabia jako tancerka w nocnym barze. Robi wszystko, aby dostać się do prestiżowej szkoły baletowej. Jej przyjaciółka, Hanna, umacnia ją w tym dążeniu. Po drodze do osiągnięcia dojrzałości i niezależności Alex uczy się, jak odnaleźć w sobie wewnętrzną siłę, która pomoże jej urzeczywistnić marzenia.
W związku z problemami finansowymi Akademia Baletowa postanawia poszerzyć swój repertuar o bardziej nowoczesne style tańca. Dyrektor szkoły, Jonathan Reeves (Peter Gallagher) postanawia zorganizować obóz rekrutacyjny pod kierownictwem choreografów: Tommy'ego (Kenny Wormald), Charliego (Sascha Radetsky) i Coopera (Ethan Stiefel). Obóz ma zakończyć się konkursem, który wyłoni nowych uczniów. W rywalizacji o miejsce w akademii bierze udział Bella Parker (Nicole Muñoz), która ma dosyć życia w cieniu sławnej siostry Kate (Rachele Brooke Smith). Wkrótce dziewczyna zaprzyjaźnia się z konkurującymi z nią, Allegrą (Maude Green) i Damonem (Barton Cowperthwaite)
Rok 1958. Amerykańska rodzina przeprowadza się na Kubę, gdzie ojciec bohaterki otrzymuje intratną posadę. Zamieszkują w bardzo ekskluzywnej dzielnicy Hawany wśród innych amerykańskich rodzin. Katey (Romola Garai) ma 18 lat i wchodzi w wiek dojrzałości w specyficznej i gorącej atmosferze Hawany, która stoi u progu rewolucji. Poznaje Javiera (Diego Luna), który wprowadza ją w świat kubańskich rytmów. Trafiają do klubu nocnego La Rosa Negra, do którego chodzą wyłącznie miejscowi i gdzie taniec jest gorętszy od temperatury na zewnątrz. Katey i Javier decydują się wystąpić jako para w najbardziej prestiżowym konkursie tańca.
Jest to historia pięknej Honey, która ma życiowe marzenia zostać choreografką i wyrwać się ze slumsów. Gdy to marzenie urzeczywistnia się zostaje profesjonalnym choreografem teledysków muzycznych. Jednak z tą profesją wiążą się różne kłopoty i przeszkody przez które musi przejść. Prowadzi szkołę nauki tańca w rytmie hip-hopu dla biednych dzieci i wraz z nimi szykuje występ w wyremontowanym kościele. W jej życiu praca stała się pasją.
Była pracowniczka FBI, Erin Grant, obecnie zatrudniona jest w nocnym klubie "Eager Beaver" jako striptizerka. Pewnego wieczoru przebywający w klubie kongresman Dilbeck wdaje się w awanturę i tylko przytomność umysłu jego asystenta ratuje go przed rozpoznaniem. Niestety ktoś z refleksem zrobił zdjęcie, na którym polityk jest wyjątkowo dobrze widoczny. I ten ktoś postanawia szantażować kongresmena, aby wyciągnąć trochę pieniędzy.