Prilikom pljačke banke na što je prisiljen da bi prehranio svoju siromašnu obitelj, Ben Harper (P. Graves) uspije ukrasti 10.000 dolara, ali pri bijegu ustrijeli dvojicu ljudi. Prije no što će ubrzo biti uhićen, Ben sakrije novac te svojoj djeci, 9-godišnjem Johnu (B. Chapin) i četverogodišnjoj Pearl (S. J. Bruce) povjeri gdje ga je sakrio, ali i kaže da to ne odaju svojoj majci Willi (S. Winters). U zatvoru Ben dospije u ćeliju s psihički poremećenim propovjednikom Harryjem Powellom (R. Mitchum), kojem jedne noći u snu otkrije detalje o pljački. Nakon što Bena zbog dvostrukog ubojstva objese, Harry izađe iz zatvora te odluči posjetiti njegovu udovicu Willu, za koju vjeruje da zna gdje je novac skriven.
Početkom 60-tih, zbog političkih neslaganja vezanih za Alžirski rat, francuska paramilitarna organizacija planira atentat na francuskog predsjednika Charlesa De Gaullea (Adrien Cayla-Legrand). Kada državne službe doznaju da je život predsjednika u opasnosti, pokrenute su iznimne mjere opreza kako bi se spriječio bilo kakav pokušaj ugrožavanja života prvog čovjeka Francuske. No terorističke postrojbe pronalaze osobu koja bi mogla izvršiti ovaj nemogući zadatak. Poznat pod tajnim imenom Šakal, profesionalni ubojica (Edward Fox) pristaje obaviti zadatak. Policija od doušnika saznaje za atentatora, a policijski inspektor Lebel (Michel Lonsdale) korak po korak približava se ubojici.
Dva bostonska detektiva istražuju otmicu male djevojčice a istraga vremenom postaje i profesijonalni i privatni problem.
Profesor G. H. Dorr (T. Hanks) unajmljuje sobu kod pobožne afroameričke udovice Munson (I. P. Hall) uz dogovor da u podrumu kuće može vježbati sa svojim kolegama glazbenicima. No, to je zapravo krinka, jer su oni članovi bande koju je on okupio kako bi iz tog podruma iskopali tunel do obližnje kockarnice koja je na brodu, ali urede i blagajnu ima na obali, te se tako domogli velike svote novca. Već i samo prerušavanje karikiranih likova izaziva niz komičnih situacija koje se potenciraju od trenutka kada udovica nasluti što se zapravo zbiva i kada postaje takva opasnost za gangstere da je moraju ubiti, što je mnogo teži zadatak no što se u prvi tren čini.
Lijepa znanstvenica Lee Cullen (Vanessa L. Williams) domogla se diska s inkriminirajućim podacima za mnoge vladine dužnosnike i FBI agente. Iako je u programu zaštite svjedoka, Lee gotovo pogiba u napadu koji savezna policija nije uspjela spriječiti. Njezina jedina nada za opstanak je savezni šerif John Kruger (Arnold Schwarzenegger), legendarni pripadnik programa za zaštitu svjedoka. Uz Krugerovu pomoć Lee preživljava sve nove napade, a šerif je sve bliže izdajici u policijskim redovima...