A principis de la Guerra de Secessió, l'exèrcit del nord es mostrava reticent a donar armes als negres. L'heroic comportament del regiment de Massachusetts, format per soldats afroamericans i oficials blancs, va resultar decisiu perquè la Unió obrís les portes a 180.000 soldats negres.
Michael Berg, un noi de 15 anys que torna de l'escola a casa, perd el coneixement. Hanna Schmitz, una dona que li dobla d'edat, l'ajuda. D'aquesta manera, entre tots dos sorgeix un apassionat idil·li que mantindran en secret. Un dia, Hanna desapareix misteriosament. Vuit anys més tard, Michael estudia Dret i torna a trobar Hanna en una situació que mai no hauria imaginat.
Antoine ha de deixar la ciutat per ajudar la seva mare a la botiga de queviures que té en un poble del sud de França. El pare d'Antoine, malalt, no pot continuar conduint el camió de repartiment i és Antoine qui ho farà. A través d'aquests desplaçament anirà descobrint l'encant de la Provença.