Jake Cutter, un 'ranger' de Texas, arresta un jugador anomenat Paul Regret per portar-lo a la forca. Aviat, però, es trobarà fent equip amb ell en una altra difícil missió: acabar amb una banda de bandolers que es dediquen a proporcionar armes i licors als comanxes. L'última pel·lícula del llegendari cineasta hongarès Michael Curtiz ("Casablanca") va ser aquest western que va dirigir amb la seva habitual energia, només un any abans de la seva mort i malgrat tenir ja 75 anys. Atenció a Lee Marvin en un breu però intens paper de dolent que li va servir clarament com a inspiració per al de Liberty Valance, que va interpretar l'any següent.

A la turbulenta frontera entre Mèxic i Texas, un home viu situacions ben diverses segons estigui en un costat o en un altre. Comença a Mèxic traficant armes per un tirà local, després passa a Texas per ser un rànger al servei de la llei, torna a Mèxic a la feina anterior, i retorna a Texas a recollir la dona d'un amic, mort pels indis.