Roger Murtaugh é um pacato detective de homicídios com uma família feliz, uma boa casa e uma reforma que não quer perder. Porém, vai ter de se acostumar a um novo parceiro: o explosivo e impulsivo Martin Riggs, um ex-agente dos Narcóticos que está a passar por uma depressão após a morte da sua esposa e cujas tendências suicidas levam a assumir um comportamento violento, explosivo e agressivo. Uma verdadeira arma mortífera para quem se atrever a enfrentá-lo. Ou talvez também para o seu novo parceiro...

Martin Riggs e Roger Murtaugh continuam a trabalhar juntos e estão agora no encalço de um grupo de narcotraficantes. Mas as coisas revelam-se muito mais complicadas quando descobrem que o cartel está profundamente ligado aos funcionários diplomáticos da África do Sul radicados no país, protegidos pela imunidade diplomática e por boas relações com o poder político.