James McKay, un mariner de Baltimore, arriba a San Rafael, a l'Oest, per casar-se amb Pat Terrill, la filla malcriada del comandant Henry Terrill. Tant el comandant Terrill com el seu gran enemic, Rufus Hannassey, volen una finca, Big Muddy, per l'aigua que té. Julie Maragon, la millor amiga de Pat, és la propietària de Big Muddy i no la vol vendre a cap dels rivals. McKay sembla un dandi i Steve Leech, el capatàs del ranxo del comandant, el menysprea. A més a més, Steve està enamorat de Pat. El caràcter pacífic de McKay provoca el menyspreu de tothom, fins i tot de Pat. McKay s'interessa per Julie i ella accepta vendre-li la finca. A causa d'això, Pat i McKay es discuteixen per última vegada. Leech aprèn a respectar la força de caràcter de McKay. Rufus Hannassey segresta Julie i para una trampa al comandant.
Dolores Claiborne, majordoma de Vera Donovan, una vella rica de Maine, és la principal sospitosa del seu assassinat. Selena, periodista de Nova York i filla de Dolores, es desplaça fins a Maine. El detectiu John Mackey està convençut de la culpabilitat de Dolores, a qui uns anys abans no havia pogut acusar de la mort del seu marit.
Nova York, anys 40. Jackson Pollock i Lee Krasner, pintors i amants, es troben al centre del món artístic novaiorquès. Quan contrauen matrimoni, es traslladen al camp; ella abandona el seu treball per lliurar-se en cos i ànima a l'art de Pollock, que comença a crear una obra extraordinàriament original que el converteix en el primer pintor modern dels Estats Units. Però la fama i la fortuna arriben acompanyades de dubtes existencials i episodis violents.
En un poble idíl·lic costaner escocès Macintyre (Peter Riegert), l'enviat d'una companyia petrolífera, negocia la compra de totes les propietats de la zona per construir-hi una refineria. Els habitants del poble veuen una oportunitat per enriquir-se, però l'obstinació del vell Ben (Fulton Mackay), propietari d'una platja, impedeix el tracte. Mac només pot oferir diners i la platja és tot el que Ben ambiciona. Mentrestant, el nouvingut se submergeix en un mode de vida que es mou a un ritme pausat, on el paisatge i la comunitat l'envolten als seus llaços.
George Banks és un home madur, però d'esperit jove, que no acaba d'acceptar que la seva filla de 22 anys, per a ell encara una nena, es casarà. Encara que tots creuen que el nuvi és un noi fantàstic, això el converteix en el seu enemic per por de perdre la seva petita per sempre. Això per no parlar del cost del casament...
La malcriada i rebel Rachel (Lindsay Lohan) crida, diu paraulotes i beu. En altres paraules, és incontrolable, però el got de la paciència de la seva mare (Felicity Huffman) es desborda quan li destrossa el cotxe. Aleshores decideix emportar-se-la una temporada a la granja que té a Idaho la seva estricta mare Geòrgia (Jane Fonda).
A un xèrif de Texas li encarreguen la missió de protegir un grup d'animadores, testimonis protegits que han de declarar en un judici contra un perillós traficant de drogues.