El Marty McFly, un noi de disset anys, és amic del Doc, un científic que tothom pren per boig. El Doc inventa una màquina per viatjar a través del temps i un accident fortuït fa que el Marty retrocedeixi 30 anys i vagi a parar a l'any 1955, quan els seus futurs pares encara no es coneixien. Després d'impedir el seu primer encontre, el Marty ha d'aconseguir que es coneguin i que s'enamorin, sinó no arribarà a existir.

Després de la pèrdua de la seva xicota, el vaquer Tom Dunson i el seu soci Groot adopten Matt Garth, un noi orfe que també ha estat víctima dels indis. Amb només dos caps de bestiar ocupen les terres més enllà del Riu Vermell. Els anys passen i Dunson es converteix en un pròsper ramader. Però la baixada de preu del bestiar després de la guerra amenaça el seu negoci. Amb l'ajut de Matt, ja adult, decideix conduir un gran ramat més de 1.600 km fins a Missouri, on el ferrocarril paga preus millors. Comença així una llarga i perillosa odissea.

Una misteriosa dona jove cavalca per un poble sense llei amb el cor ple de venjança. Es tracta d'Ellen, una pistolera que no dubta a participar en un perillós torneig en què els principals pistolers de l'oest es posen a prova encara que s'hi juguin la vida. L'organitzador de la competició és Herod, l'home que domina el poble i, precisament, la persona de qui ella vol venjar-se.

Michael Dundee és un amigable i rude caçador de cocodrils al salvatge outback australià que, per la seva original filosofia de la vida, és considerat com un heroi entre els seus. La seva fama arriba a orelles de Sue Charlton, una reportera de Nova York que decideix anar a Austràlia per visitar-lo i, un cop allà, el convenç perquè l'acompanyi en el viatge de tornada a Amèrica.

Jeff i Jane Blue (Quaid i Turner), un matrimoni amb fills, són espies i representen l'única esperança dels Estats Units per mantenir la pau mundial. En el moment en què estan a punt de portar una vida normal i educar els fills, se'ls assigna una missió per salvar el món d'un malvat pla de l'exèrcit txec. Però la tasca no serà gens fàcil, perquè no estan disposats a separar-se dels nens per més que estigui en joc la seguretat mundial.