Jacob, een succesvol zakenman, vestigt zich met zijn gezin in Dubai. Hij wordt gedwongen naar een ander land te vluchten wanneer hij met een enorme schuld kampt doordat zijn vriend hem verraadt.
Een boze mijnwerker komt in opstand tegen de corruptie van de leiders van zijn dorp. Een geëmigreerde werknemer die thuis is voor nieuwjaar ontdekt de oneindige mogelijkheden die een vuurwapen kan bieden. Een knappe receptioniste bij een sauna wordt tot het uiterste gedreven wanneer een rijke klant haar aanvalt. Een jonge fabrieksarbeider gaat van baan naar baan om zijn leven te verbeteren. Vier mensen uit vier verschillende provincies geven een reflectie van het hedendaagse China, de economische reus die langzaam ten onder gaat aan geweld.
De vrouw van een gevangene vergezelt hem op een eiland waar een dodelijke satelliet en door haaien geteisterde wateren de gevangenen onder controle houden.
Nami Matsushima, gevangene #701, wordt voor poging tot moord naar een vrouwengevangenis gestuurd. Nami wordt naar gemeenschapscel nummer 2 gebracht, waar zelfmoorden en onnatuurlijke sterfgevallen de een na de ander plaatsvonden. In de strafcel begint Nami terug te kijken naar haar verleden. Na het verwerken van haar vreselijke ervaringen probeert Nami uit de gevangenis te ontsnappen.
Regisseur Jaromil Jireš vertelt hier het ware verhaal van Maruska Kuderikova, een jong Moravisch meisje dat deel uitmaakte van het Tsjechische Verzet gedurende de Tweede Wereldoorlog waardoor ze door de Nazis werd gearresteerd.
Koning Lim is de onderdrukkende heerser van een land dat op de rand van een revolutie staat. De CIA regelt een nep moord om hem veilig het land uit te krijgen, maar zijn dochter wordt gevangen genomen in het daarop volgende gevecht en naar The Rock gestuurd, een eiland gevangenis die bekend staat om zijn hardheid. Agent Amanda pleegt een misdaad om in de gevangenis te infiltreren en prinses Marga te redden. Binnen krijgt ze voorspelbaar te maken met officiële corruptie, veranderende loyaliteiten en een slordige bewaker die haar taak uitdagender maken.