El fill d’un heroi de la Resistència antifeixista italiana, assassinat el 1936, torna a la seva ciutat natal. De mica en mica, descobrirà el cantó fosc i insospitat del mite patern.

Cada dia, el banc de la Reserva Federal de Los Angeles treu de la circulació 120 milions de dòlars en efectiu. Un grup d'experimentats lladres planeja el seu gran atracament final: robar aquests 120 milions, però el departament del Xèrif de Los Angeles, la brigada més temuda de la ciutat liderada per 'El gran Nick' (Gerard Butler), no està disposat a posar-ho fàcil .

Un prestigiós advocat (Harrison Ford) de l'oficina del fiscal del districte és acusat de la violació i la mort d'una col·lega (Greta Scacchi) amb qui va mantenir una tòrrida relació extramatrimonial. Tot i que es declara innocent, sembla que totes les proves evidencien la seva culpabilitat.

Una destacada investigadora del FBI, l'agent especial Illeana Scott no confia en les tècniques tradicionals de resolució de crims per desentranyar els misteris d'una ment criminal. El seu mètode intuïtiu i poc convencional sovint suposa una diferència crucial entre atrapar un assassí i enviar un cas sense solucionar a l'arxiu de casos tancats. Quan els detectius de Montreal que estan duent a terme una investigació sobre un homicidi a la zona demanen al seu pesar l'ajuda d'una persona aliena per endinsar-se a la ment d'un astut assassí en sèrie, l'agent Scott entra en el cas.