יאגאמי ראיטו מוצא את "מחברת המוות", מחברת בעלת היכולת להרוג, והוא מחליט ליצור אוטופיה על-ידי הריגת פושעי העולם, ובמהרה הבלש הדגול בעולם, "L", נזעק בכדי למצוא את העבריין האולטימטיבי. קרב כולל בין המוחות הגדולים על כדור הארץ מתחיל, ושניהם מנסים להוכיח מיהו בדיוק "הטוב" ומיהו "הרע".
ויל גראהם, סוכן FBI בדימוס, צריך ללכוד רוצח סדרתי מחריד שידוע בכינוי "פיית השיניים", ומתעמת עם יריבו הוותיק חניבעל לקטר.
במרדף אחר רוצח סדרתי, סוכנת FBI חושפת שורה של רמזים נסתרים שעליה לפתור כדי להביא לסיומו את מסע הרצח האימתני.
אלכס קרוס הוא פסיכיאטר משטרתי היוצא לחקור את העלמותה של אחייניתו מהאוניברסיטה בה היא לומדת. הוא מגיע ופוגש את קייל, סוכן אף-בי-איי, ולומד שכבר נחטפו 7 בנות מהקמפוס. הוא יוצא למרדף אחר החוטף המכנה עצמו 'קזנובה', יחד עם קייט מק'טירנן שנחטפה והצליחה להימלט ותורמת לו את המירב שהיא זוכרת מהחטיפה שלה. כשמולם מתקתק השעון, וסכנת המוות מאיימת על החטופות, מתפתח מרדף במרחבי ארה"ב ועד לחוף המערבי אחרי החוטף המסתורי ומקום השבי של החטופות.
ואל קילמר ("הדלתות") וכריסטיאן סלייטר ("ראיון עם ערפד") מככבים במותחן האימה הפסיכולוגי של הבמאי רני הארלין ("מת לחיות 2", "נשיקה ארוכה ללילה"). על אי מבודד מרכז ה-FBI את תוכנית האימונים למתלמדים העוסקים בפרופילים פסיכולוגיים של רוצחים סדרתיים. קבוצה חסרת מזל אחת מגלה שאחד התלמידים החרוצים חרוץ גם בלהרוג את חבריו. עם ג'וני לי מילר ("מנספילד פארק") ופטרישה ולאסקז ("המומיה").
לאחר ששותפו טום לון ומשפחתו נהרגים כנראה ע"י המתנקש החמקמק והידוע לשמצה רוג סוכן ה-אף.בי.איי, ג'ון קרופורד הופך אובססיבי וחדור נקמה, כשעולמו הופך למערבולת של אשמה ונקמה, ומסרב להרפות מהחיפושים בעקבות המתנקש רוג שבינתיים נעלם לו.זמן מה אחרי מוצא את עצמו קרופורד מעורב במלחמת כנופיות בין היאקוזה לטריאדות, ולאחר שמבין במהרה כי גם רוג מעורב במלחמה, יוצא קרופורד לסגור חשבון משלו.
ריי לבויי, הוא סוכן FBI הנשלח לפתור תעלומת רצח שהתרחש בשמורה אינדיאנית. אל לבויי מצטוות הסוכן האגדי והמנוסה פרנק קוטל. יחד הם יוצאים ללכוד מהפכן אינדיאני החשוד במעורבות ברצח. במהלך שהותם בשמורה, פוגש לבויי את השריף המקומי והמנהיג הרוחני של השבט היודע סודות מעברו של לבויי עצמו. בנוסף, ככל שהתעניינותו של לבויי בתרבות האינדיאנית גדלה, כך מתחזקת אצלו התחושה כי הממשלה האמריקאית מנסה להפליל אדם חף מפשע.
דרמת הרפתקאות המושפעת לא מעט מסרטי המדע בדיוני של שנות השמונים. אב חוטף את בנו מכת שהחזיקה אותו ומאמינה שהוא המשיח שיציל אותנו ביום הדין המתקרב. בעזרת חבר, הם נמלטים על נפשותיהם מחברי הכת ומהשלטונות שיצאו בעקבותם.
שני הסוכנים הפדראליים סאם האלוויי ואליזבת' אנדרסון נמצאים מספר חודשים במרדףאחר זוג רוצחים סדרתיים.השניים מנסים להתחקות אחריהם בעזרת חקירתם שלושה עדים שגם היו אמורים להיות בין קורבנותיהם.העלילה מסתבכת כאשר לכל אחד מהעדים יש סיפור שונה לחלוטין מהאחר.
ג'ף גראנט הוא תלמיד תיכון שמגיש את מועמדותו לחיל האוויר. כחלק מהבדיקות הבטחוניות השגרתיות, מבין סוכן ה-FBI שאליו מגיעה הבקשה, כי הוריו של הבחורצ'יק הם כנראה מרגלים סובייטים רדומים שמחכים להוראה מגבוה. הסוכן גם יודע שנמסיס העבר שלו, חפרפרת בשם "סקובה", מחסל מרגלים רוסיים כדי לסחוט את המפעילים ממוסקבה. הנער עשוי להיות פיתיון נאות לארכי-אויב. ריצ'רד בנג'מין (בתולות הים) ביים עם ריבר פניקס (איידהו שלי) וסידני פואטייה.
מותחן עמוס בזהויות מיניות מעומעמות ו/או מתחלפות, כספי מאפייה, סוכני FBI וזונות צמרת. כריסטופר ווקן (תפוס אותי אם תוכל) ואן הייש (6 ימים, 7 לילות) מככבים בסרטו של דונלד קאמל, אשר התאבד, אומרים, בשל חילוקי דעות עם המפיקים בנוגע לעריכה הסופית של הסרט.
סוכן חשאי של ה-אף.בי.איי מתמודד מול דילמה מוסרית כאשר הוא מתבקש לענות את אחד מחברי ארגון הפשע הכי עוצמתי. ג'ימי ואון (קול האוזר) נשכר ע"י ראש פשע מסתורי ואינו נראה ששמו זיגי, כדי להוציא וידוי תחת עינוי של רואה החשבון שלו (לורנס פישבורן). ג'ימי נמצא בקונפליקט מאוד גדול מצד אחד הוא סוכן חשאי של ה-אף.בי.איי ומצד שני אחד מראשי הפשע הגדולים רוצה אותו לעבודה שהוא כלל אינו רגיל אליה. למעשה עבודתו של ג'ימי תהיה להסתנן לארגון הפשע וללמוד את הזהות האמיתית של זיגי, לפני שזיגי יכנס לתוך ה-אף.בי.איי ויחסל את כל האנשים ש"העסק" איתם עוד לא נגמר.
שתיקת החזירים - סוכן פדראלי ג'ו פוסטר החוקר רוצח סדרתי , נעזר ברופא חיות אשר מבודד בכלא שמור ביותר. פראודיה על הסרט "שתיקת הכבשים".