Et japansk filmstudie har planer om at rive sine store gamle studiebygninger ned. I den forbindelse har journalisten Genya Tachiban besluttet sig for at lave en dokumentar om den gamle stjerne Chiyoko Fujiwara, der trak sig tilbage, da hendes karriere var på det højeste og ikke har vist sig for offentligheden siden. Chiyoko fortæller Tachiban og hans kameramand sin historie, og hendes fortælling er så levende, at de to bliver transporteret tilbage i tiden og optræder i hendes minder, mens vi ser dem.

Inspirationen til Decameron er Giovanni Boccaccios (1313-1375) berømte litterære værk, hvor digteren har samlet hundrede folkelige beretninger fyldt med erotik og seksualitet. Af disse har Pier Paolo Pasolini udvalgt et antal historier, hvor han igen er på hjemmebane og satiriserer kirken, mens han giver et billede af mennesket i sin menneskeligste skikkelse. Pasolini har selv en rolle i filmen som den store maler Allievo Di Giotto. Denne kunstner var den første til at male i perspektiv med dybde på samme måde, som det tredimensionelle filmmedies dybde fungerer teknisk. Pasolini spiller med andre ord et historisk kunstnerisk bindeled samtidig med, at hans rollefigur binder filmens skrøner sammen.