Fire søstre med stærke bånd til hinanden vokser op hos deres mor i New England, mens deres far kæmper ved fronten i den amerikanske borgerkrig. Mens søstrene udvikler sig fra piger til unge kvinder, står de over for mange valg. Den udadvendte Jo drømmer om at blive forfatter, og med sin mors støtte sætter hun en dag kurs mod nye eventyr i New York.

Da Paul (Reeves) vender hjem efter afslutningen af 2. Verdenskrig, føler han sig fremmedgjort over for sin kone og drager på landevejen som sælger. Her møder han den smukke Victoria (Sanchez-Gijon), der er i ulykkelige omstændigheder. Hun er på vej til sin dominerende familie, men er desperat over at være gravid uden at kunne præsentere en ægtemand. Paul tilbyder galant at spille hendes ægtemand for en kort periode, men ingen af dem er klar over, at dette møde vil ændre deres liv for altid.

15-årige Beverley er en begavet pige med et særligt talent for at skrive. Hendes lærere spår hende en fremtid på college, men hun er som alle andre teenagere i 1965 - fræk, morsom, ilter, rebelsk og vild med drenge. Ramt af kærestesorger, søger Beverley trøst hos Ray, der ændrer hendes fremtid for altid.

Richard er en ung amerikansk rygsæksrejsende, der er parat til at sætte sit liv på spil for bare en ting: Det grænseoverskridende sus man kun kan opleve ved at kaste sig ud i det ultimative eventyr. Men på en hemmelig og forræderisk perfekt strand, vil han snart opdage, at mens anspændtheden stiger og indsatsen vokser, så bliver begæret stærkere og farerne mere dødbringende. En rejse ind i det uventede, fuld af overraskelser, snoninger og blindgyder, kærlighed og forelskelse, lyst og begær, og som udforsker de skjulte farer og mørke steder der lurer hinsides paradisets strande.

Gnistene flyver og kulturerne støder sammen i denne romantiske komedie om en tilfældig nats lidenskab, der bliver til et livs kærlighed. Matthew Perry (Chandler fra Friends) spiller hovedrollen som Alex Whitman, en new yorker, der bliver sendt til Las Vegas for at føre opsyn med et byggeprojekt. Der møder han Isabel Fuentes (Salma Hayek), og en gang seriøs tiltrækningskraft fører dem sammen for en nat. Men Alex ser ikke Isabel igen før tre måneder senere, hvor han opdager, at hun er gravid. Under et pludseligt indskud frier han til hende. Men et ægteskab kræver dog mere end et bryllupskapel i Vegas og en Elvis-klon, hvilket Alex og Isabel hurtigt opdager i denne perfekte date-filmen. Fantastisk underholdende, romantisk og vanvittigt charmerende.

Jessica Lange leverer en mageløs karakterskildring i rollen som adoptivmoderen, der tager et forladt barn til sig - en præstation, der kan sammenlignes med hendes rolle i filmen Blue Sky, som indbragte hende en Oscar. Halle Berry spiller fantastisk i rollen som den biologiske mor, der får styr på sit liv og beslutter sig for at vinde sit barn tilbage - en præstation, der hævdes at være hendes gennembrud i filmens verden. Oscar-nominerede Samuel L. Jackson spiller rollen som hendes fandenivoldske advokat.

Lord Graystoke og hans frue strander ved Afrikas kyst. De dør begge kort tid efter at deres søn John kommer til verden. John bliver adopteret af en gruppe gorillaer og vokser op under navnet Tarzan helt uden kontakt med mennesker. År senere redder Tarzan en jæger, der opdager Tarzans identitet og tager ham med til England. Men her er Tarzan helt uden for det miljø han kender.

Janet holder en lille fest for sine nærmeste venner for at fejre, at hun har fået en ny, fremtrædende rolle i sit politiske parti. Alt går næsten som planlagt, indtil hendes mand afslører to store hemmeligheder. Hemmeligheder, der sætter gang i en række hændelser, som påvirker alle de tilstedeværende. Før aftenen er forbi, er glas blevet knust, pistoler ladt og blod spildt.

Et afslappende weekendkrydstogt ombord på en luksusyacht udvikler sig til et frygteligt mareridt for seks ex-high school venner, da ingen af dem tænker på at hænge en stige ud over rælingen, inden de hopper i Den Mexicanske Golfs indbydende, azurblå vand. I takt med at deres situation begynder at bundfælde sig, breder panikken sig. Deres desperate, forgæves forsøg på at komme ombord på båden, udmatter dem alle. For en af pigerne, Amy, er situationen helt uudholdelig. Hun kæmper for at holde sig oven vande, hun kæmper mod sin vandskræk og hun tortureres ved tanken om hendes nyfødte datter Sara, der stadigvæk er ombord på båden.